第二天，孔兰去向太后请安时，尚未走到太后寝殿，便听到里面六郡主带着笑意的声音传来：“母后，你都不知道昨天明芳这孩子高兴成什么样，她一直以为陆岩不喜欢她，没想到这小子不声不响地就向皇上请求和她订婚了。”
太后带点疑惑地问：“这陆岩也是奇怪，干嘛要向皇上请求呢，自个和她说不就得了？”
六郡主说：“他定是觉得我们明芳怎么说也是我皇兄的外甥女吧，他可能是怕我和宰相会阻挠他，才如此做，他哪里知道，我们对他只有喜欢呢。”
太后笑着说：“没想到这小子还是个痴情种呢。”
六郡主说：“可不是嘛，昨天宰相和我说，这陆岩从皇宫回去的时候，高兴得像个孩子似的，一路带着微笑，他和他打招呼他都没听到，就这么从他身边走过去了，根本没看到宰相的人。”
六郡主的最后这句话让孔兰站住了脚步，她无法想像，一直表现得对她情深意重的陆岩，会在确定要和程明芳订婚后，会高兴得像个孩子。
这句话让她的心在滴着血。原来，他所有的情深款款，只是出于自己的幻觉。也许他本来也对程明芳情深意重。偏自己蠢到以为他会只爱自己。
正在门外站着时，她听到屋里太后的声音：“兰儿站在外面干嘛，快进来吧。”
她于是进了门，走到太后面前，躬身行礼道：“太后早安。”
太后说：“快免礼了。”见她面上凝重，以为她正在为了小悦儿的事情而烦恼，对六郡主说：“你说这小悦儿去哪里了？怎么到现在连个人影都见不着。”
六郡主也叹息了一声，说：“我真是后悔当时没好好对她说说宫里的规矩。当时只是提醒了她一下不要好奇心重，估计她也当耳旁风了。”六郡主认为，这小悦儿恐怕是在宫里得罪了什么人了。她现在是死是活她不敢妄下结论。
太后说：“算了算了，这大喜的日子，不要说这个了。对了，今天晚上的订婚宴在哪儿举行啊？”
六郡主说：“当然是念奴阁了。”
在孔兰出门之前，听到了六郡主的后面这句话。
回到了浣纱居，呆坐半晌后，她决定今天晚上要亲眼去看看陆岩兴高采烈的样子，从其他人嘴里听到他如此高兴，她无论如何是难以相信的。
看到他兴高采烈的样子，她便对他彻底死心了。
心里既已打定了主意，于是这个白天便无比漫长了。
到了傍晚，她开始洗去妆容，换上太监服，现在晓儿和薇儿对她换太监服一事已经见怪不怪了，她们认为她仍是不死心要出去寻找小悦儿。
从皇宫出去后，她来到街上。
此时街上到处是晚归的人，她穿行在人群中，觉得自己的太监服无比显眼，路过的男男女女老老少少都盯着她看，用同情的目光。
于是她找到偏僻无人的小巷，将太监服脱了，拿在手里。
接着她又回到街上，在街边站着思来想去该如何才能混进念奴阁去。
正在这时，她看到街边一个墙上贴着一张纸，她站近看了，发现那是念奴阁今夜招收店小二的告示。
她决定去买套贫穷人穿的男装，去试试看能不能混进去当个店小二。
买了衣服后，她找了辆马车，将她拉到念奴阁门口。
她看到念奴阁是一个四层阁楼，有一个四方院子围起这个阁楼。
当她下车走到念奴阁的院子大门口时，门前的一个店小二打量了一下她的衣着，说：“你是不是来当临时店小二的？”
她说：“是。”
那店小二说：“那你快进去吧，先去后院去换衣服。”
她进了院里后，便看到一楼用来办宴席的大堂里已经点起蜡烛，灯火通明。
此时陆续有客人前来，她看到陆岩正站在门口处，意气风发地和客人寒喧。
他意气风发的样子让她突然清醒了过来。
原来，和他订亲的人不是她，他一样如此兴奋。
她打算立即往门外走去，只听身后有个粗声粗气的女声叫住她说：“你是来当店小二的吧？快从偏门进去，正门是客人进的。”
她回过身，见和她说话的是一个身着女服侍服装的女人。想必是店里的女服侍了。
这女人不由分说拉着她往正门东边的偏门走去。边走边说着：“一看你就是个姑娘家，等会换上女服侍的服装，听到没？你装成男人，最多也就多上十文钱，活还重多了，何苦呢。”
孔兰还没反应过来，就被这粗壮女人边拉边扯着拉到了阁楼后面。她着急地说：“我就是来试试看的，我现在想回去了。”
粗壮女人说：“你这人怎么这样，被发现是女人就不干了？今天店里缺人手，尤其是你这种俊俏的能体面地出现在各位官老爷面前的女服侍。”
孔兰说：“可是我真的只是来看看的。来了以后我发现我不适合做这个。”
粗壮女人哈哈笑着说：“你觉得你不适合做这个？我还觉得我适合做官太太呢。还不是只能在这儿做个吃力不讨好的女管家。”
这粗壮女人是这个酒楼后厨的女管家，店里的女服侍都归她管。
见孔兰似乎铁了心要离开，粗壮女人说：“你是不是想拿男店员一样的银子才愿意做这个活？这个没问题，只要你愿意留下来。”
年关将至，不少店小二和女服侍已经回老家去了。酒楼从昨天傍晚才接到消息说要给宰相家千金和最近名满大康的陆将军举办订亲宴，只有一天的时间去招收女服侍和店小二，哪里招得够人？
粗壮女人不管孔兰同意不同意，将她拉到衣柜旁，将她身上的那件男外套脱了，帮她套上放在柜里的店里统一的女服侍服。
那是一件看着颇喜庆的暗红色的女服侍服。
给孔兰套好衣服后，她又给她戴了一个女服侍们统一戴的一朵红花。
套好后，她看着孔兰，赞叹地说道：“这衣服穿你身上还真好看。”
孔兰想要脱下来，粗壮女人一把把她拉了坐在边上的梳妆台前的椅子上，对她说：“好了，现在要帮你化个妆了，你这样素面朝天的，是没办法帮官老爷们递酒的。”
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