“还是那个问题，您知道江一川是怎么知道陈实他们出事了吗？”林晓东追问着，试图通过分析事件把陈愚从自责的窠臼中拯救出来。
“他和我说，小絮每天都会发短信和他报平安，但那天没有。我安慰他说雪域很多地方没有手机信号，等等应该就会有消息。
因为偷的也不是值钱的东西，我通知了江万潮，罚了款，批评教育了一番，想让他回去。他却一定要求被拘留，我那时候不知道这孩子出了什么问题，这不是我所熟悉的江一川。”
林晓东默默听着，如果是在和江絮接触之前听到这些事情，他会和临州的其他人一样，认为江一川是疯了，但他刚去过江南府，尤其是阿若在送他出来的时候说的那番话，如果是真的，那么……
“江一川没有出问题，他是想通过这个方式摆脱江万潮的监视？”林晓东说道。
陈愚诧异地看着他，欲言又止，和上一次一样，他依旧没有正面回应林晓东，而是继续讲着：“他那时候不过是一个十七岁的孩子，他所有出格的行为，都被我们这些大人当作叛逆和任性处理了。
我们没有听他的，江万潮代替江一川向超市赔礼道歉了，态度很诚恳，主动赔了数倍的钱。就这样，江一川被带回了家。
我始终记得他离开派出所时候最后看向我的眼神，那种失望、厌恶的眼神，从那以后，再也没有变过。
随着时间一天天的推移，我哥哥一家一直没有消息，一周的年假结束了，他们依旧没有回来。渐渐的，我哥哥研究所的同事、我嫂嫂单位的同事，都开始觉得异常。他们夫妻二人都是尽责爱岗的人，不会同时无故旷工。当然，我这个失职的弟弟和警察，终于相信了一川所说——他们出事了。
我以家属的身份随搜救队赶赴雪域。我哥哥说过他们的目的地是圣女峰，我们只能根据这个线索，沿途寻找。雪域地形险峻，路况复杂，搜救困难重重，直到一周以后，才终于在靠近圣女峰的山坡下，找到了出事的车辆……”
说到这里，他直视着林晓东，说出了车牌：“临AJ7690。”
“就是高寒雨说的那个车牌……”林晓东喃喃着。
“事故现场惨烈……”陈愚深吸了一口气，还是继续讲了下去，“救援变成了收集遗骸……我不敢想，那漫长的一周，我哥、嫂嫂、小絮的孤魂，在这个杳无人烟的地方遭遇了什么，是野狼，是鬣狗，还是秃鹫……他们一生正直善良，从未做过伤天害理的事，尤其我哥哥，始终都在为了人类的福祉鞠躬尽瘁。他们……”说到这里，陈愚终于无法维持着惯常的沉稳，言语中有些哽咽了，“他们不应该落到如此下场。”
林晓东叹了口气，很难想象当时陈愚的心情，他不擅长安慰人，当然他也知道，时隔多年，此时的陈愚，需要的也不是安慰。
“您是怎么发现这不是一起意外？”他问着。
“因为我哥左手的小拇指不见了。”陈愚说道。
“那……也可能是野兽叼走了……”
“手掌上留下的切口，和其他动物啃咬的痕迹不同，很平整，用锋利的刀具切下来的。从伤口的情况看，应该是我哥死后被切的。”虽然陈愚语气上恢复了平静，但手却不自觉地紧握了起来，他在压抑自己的愤怒，“这种做法，我在其他案子当中看到过类似的。”
林晓东懂了：“因为杀手需要一个完成任务的证明。”
“我当时不知道是不是杀手，但我确定现场有其他人在。我把这个情况向上汇报了，但是，等我们到了临州，能证明我这个怀疑的那部分遗骸消失了。”
“消失了？！”
“是的，只有那部分不见了。因此我失去了唯一能够印证我怀疑的凭证。由于没有证据，只能作为交通事故处理，没有办法作为刑事案件立案侦查。
如果凶手取走了我哥的小拇指，说明他的首要目标就是他，我放下了手头的工作，寻访他身边的人，希望从中找到线索。
而另一个坚称要找凶手的人，是江一川，他指认的凶手，是我哥哥的挚友，江一川的亲生父亲——江万潮。”
“江万潮？”林晓东脱口而出。
“没错。但那段时间，江一川因为我哥一家的遇难，始终情绪很激动，他的这些说法，被当作一个孩子失去亲人时候的过激言论。另一方面，江万潮作为挚友的身份，出面料理我哥的后事，竭尽全力，被所有人称道，没有人相信一川。”
“但是您知道江一川没有乱说。您找过他吗？”
“找了，前面几次，江万潮以一川悲痛过度身体不适为由把我挡在了门外。后来，就发生了我突然获得提拔的事情。
我没有证据证明这个事情和我哥的死有直接关系，但就发生在我哥去世的节骨眼，不由得我不多想。
各种情绪交加之下，我愤而缺席了那次所谓的提拔。
只是，没想到，任用的公告还是发出来了。
而且不知道为什么，一川也知道了这个事情。
自那以后，他就对我不再讲起我哥的事情了。”
“因为他认为你是选择放弃对陈实死亡真相的调查换取了自己的前途。”林晓东说着。
陈愚长叹了一声，这是他今天第三次叹气了，随即不知道是说给林晓东听的，还是说给他自己听的：“如果你问我当时愤怒吗？我可以告诉你，我很愤怒，愤怒到想要不当这个警察。
但我还记得老领导找我谈心，我记得他和我说过，当警察就是要有直面黑暗的觉悟，冲破黑暗去获取光明，是警察的使命。如果连这点坚守都做不到，谈什么去为我的哥哥讨回公道。
主要，这里面有个非常让我不安的疑问，十年来我始终得不到答案——当年，到底是谁授意对我的提拔的？”
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