对中国人来说，北平风声鹤唳、人人自危，可是对于日本人来说，北平却是他们引以为傲的功绩，是臣服在他们脚下的土地。
之后的几日周曦沐夫妇和曾涧峡夫妇都尽量闭门不出，坊间传出许多可怕的传闻，说日本人如何欺凌百姓的，弄得人人自危，可是曾涧峡却不得不出门了，因为阮媛的药喝完了，必须马上再去配，而且要去离家较远的同仁堂。
曾涧峡临走之前拜托周曦沐帮她照顾妻子，说自己去去就回。周曦沐拉住了他。
“曾兄，这跑腿的事儿就交给我吧，你来照顾嫂子。”
曾涧峡感激的话哽在喉咙里，只是把药单塞进周曦沐的手中，紧紧地握了握周曦沐的手。
病榻上的阮媛支起了身子，边说边轻微地咳着：
“老曾，还是你去吧，外面这么危险……”
一旁的白莳芳赶快扶她躺下。
“放心吧，阮姐，你这个病耽搁不得，就交给曦沐，他腿脚快，一会儿就回来了，姐夫就留下来照顾你。”
“你们就放心吧，我可是牛津剑道社的高手哦，身手很厉害的！时间紧迫，我快去快回！”
白莳芳嘴上说着放心，周曦沐走后，她虽然明知道他不会那么快回来，还是时不时就盯着门口看。
周曦沐走到大街上，一下子就能感觉到街上的肃杀气氛。
这一天是1937年8月8日。
北平的老百姓在惴惴不安中度过了十几天，北平在权力的真空地带里苟延残喘了十几天，日本人终于正式占领了这片土地。周曦沐看着日本兵列着队伍走进北平城的时候，军官骑着高头大马，威风凛凛。小兵扛着枪走在后面，还有一些士兵或推着自行车走在队伍中，或者慢慢的骑着自行车，皆是颇为得意的神色。北平城的老百姓束手站立，默默看着他们从自己的眼前经过，之后的每一天都变得不可预见，皇城根儿下的平静日子至此一去不复返了。
七月流火，正是北京最热的时候，日本士兵也热的够呛，周曦沐只见他们聚众坐在一个瓜摊前，直接用手砸开一个个水灵的大西瓜，用手掏处鲜红的瓜肉吃，鲜红的汁水顺着脖颈流到了前襟，所有的人都喜笑颜开，沉醉在吃瓜的满足中，是不是发出“呦西呦西”的感叹声。周曦沐再看一旁的瓜摊老板，只见他瑟缩在一旁，惊惧地看着这些人扛枪佩刀的日本人，一边吃着他的瓜，一边大叫大嚷着他根本不懂的日本话，日本人自然是不会给他钱的，他伤心的也许不只是眼前被吃的这些瓜，而是之后卖瓜的每一天，也许都会面临这样的境遇。这以后，究竟该怎么活下去？周曦沐看着瓜摊老板愁惨的面容，不忍再看，他想去给瓜摊老板一些钱，但他不能去，他有要事在身，实在不能节外生枝。
周曦沐经过朝阳门，远远地就听到一群日本人在大唱庆祝歌曲，周曦沐通晓日语，因此可以听出他们在唱日本家喻户晓的《欢呼胜利之歌》，每个人的脸上都洋溢着胜利的兴奋和喜悦，他们的脸让人想起了周曦沐想起了一个人。
因为周曦沐在牛津大学留学时，认识了一个日本同学，名叫木村健一，那时“九一八事变”已经爆发，周曦沐的个性虽不至于见到日本人就恶言相向，但他只能选择敬而远之。然而两人因为成绩优异每每被老师拿来比较，且木村健一屡次向周曦沐示好，周曦沐实在无法，只能答应他的要求，深谈一次。
一日下课后，两人约在叹息桥下，周曦沐远远就看见木村健一早早地等在那里。
“我事先说明，日本现在正在侵略中国，所以我们没有办法做朋友。”
周曦沐本想要速战速决，所以就用英文直接就表明了自己的立场，谁想到木村健一向周曦沐深深鞠了一个九十度的躬，并且维持着这个姿势说话。
“对不起！”木村健一大声喊道，这声音是如此诚挚，让周曦沐震惊。
“我知道我的祖国正在侵略你的祖国，但日本军队并不能代表日本人民，日本大和民族是勤劳善良、友好谦和的民族。我不想替日本所做的这一切辩驳，但我只想为我自己说几句，因为我不想失去你这个朋友！我之所以留学，就是因为我一直在努力思考国家未来的出路，我觉得日本目前的做法是不对的！日本的发展不能以伤害其他国家为条件，但我的力量太薄弱了，现在的我什么也改变不了，所以我只能说一句：对不起！”
木村健一的诚恳和坦白让他完全没有想到，他尚未想到怎么回应时，木村健一继续说道：
“周桑，我欣赏你的才学，也钦佩你的为人，十分想跟你成为朋友，不知道你是否能接受我的友谊呢？当然，你如果拒绝我也完全可以理解，以后也不会再打扰你了。”
周曦沐看着眼前这个青年，他跟自己同龄，在课堂上发表的见解时常跟自己不谋而合，从小在孤单的环境长大，此时又身处异国他乡，周曦沐十分渴望友情，他也并不想当一个狭隘的民族主义者，于是开始了和木村健人的交往。
从此之后两人时常在一起上课、学习、讨论问题，因为周曦沐出色的语言天分，跟着木村健一学了一口流利的日语，他回国之后，因为战事的原因，两人失去了音信，然而周曦沐的日语却留下来了。周曦沐没想到回国后再听到日语，而且听到的竟然是侵略者庆祝胜利的歌声和喊声，心中不免觉得十分讽刺和悲凉，木村健一在日本看到日本报纸上的所谓的“捷报频传”，不知道是什么心情呢？
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