靖北王府，横亘半条凤凰大街，东西绵延出几里路，正中是主宅，即王爵佩有者卿寒山这一脉，往外辐射出去是宗亲，未出五服出五服的，都是卿氏一族，王府内不单单有祠堂，连家庙都有，卿家累世之功，有这样的辉煌也是理所应当。
卿寒山忙于公务，这么大的家业完全由宓氏一个人掌管，所以宓氏每日五更即起，郝嬷嬷到时，她正于房中喝茶，而卿寒山去了园子练习拳脚，几十年不间断，即使早就不再征战沙场，亦是天天如此，既是锻炼身体，按他的说法，这也叫有备无患，一旦朝廷需要，他虽已过知天命之年，仍旧可以披挂上阵。
郝嬷嬷进到房内，左右看卿寒山不在，于是朝宓氏屈膝施礼：“王妃万福金安。”
宓氏呷口茶，心里还在琢磨昨晚的事，有人胆敢给儿子下毒，这还了得，所以她实际上一整晚都没睡好，将麒麟苑的仆役审了个遍，个个喊冤，遂将心思转移到锦罗的陪嫁上，那些苏家人怎知不是良莠不齐呢，至于为何投毒害卿公度，本身这桩婚事就有些混乱，什么四小姐招亲六小姐出嫁，谁知其中还有什么故事，所以她眉头紧锁，嗯了声，继续沉思。
郝嬷嬷见她心事重重，晓得是为昨晚的事烦忧，又道：“等下世子妃就要过来给您和王爷敬茶，叫人请王爷回来吧。”
新妇嫁入，是有这么个规矩，次日一早要给公婆敬茶，宓氏由此忽然想起另外一事，昨晚儿子媳妇洞房花烛夜，她问：“韦嬷嬷怎么还没来？”
郝嬷嬷知道她问韦嬷嬷来没来是何用意，就道：“来了，我见太早，怕您还没梳洗，所以打发走了。”
宓氏放下茶杯：“她来过？”
郝嬷嬷道：“来过，昨晚……一切都好。”
话虽含糊，却也意味深长，宓氏点头含笑：“公度总算成家立室，我也了结了份心思，那落红布呢？”
验看落红布，是身为婆母的责任，是祖上传下的规矩，是证明新妇贞洁不贞洁，关系到家族名声的大事。
郝嬷嬷一笑：“我给丢了，那种物事王妃不看也罢。”
宓氏明白，那物事说到底还是污秽不堪的，于是道：“你看过即是我看过，赏了没有？”
郝嬷嬷微微松口气：“赏了，二十两。”
这时有丫头走了进来，向宓氏行礼：“启禀王妃，总管大人来了。”
宓氏轻轻点头。
那丫头转而出去将沈时明请入，甫一见宓氏，沈时明立即道：“昨晚有人看见世子妃在王府门口见过一个陌生的男人。”
宓氏一怔：“苏氏，她竟在新婚夜去见别的男人！”
郝嬷嬷从旁看似随意道：“总管大人，这种事可不能乱讲。”
沈时明躬身向宓氏：“我就是有天大的胆子，也不敢背后说世子妃的闲话，已经问过昨晚值夜的门房，那门上的小子在门口候着呢，王妃可叫进来问问。”
宓氏脸色一沉：“叫他进来。”
沈时明转身出去将门上的小厮带入，那小厮跪地施礼：“小人长生见过王妃。”
宓氏直截了当的问：“是你看见昨晚在府门口，世子妃去会个陌生的男人？”
长生道：“是，小人看见了，不过当时世子也在。”
宓氏眉头一皱。
沈时明亦是怔愣，之前有人跟他说锦罗昨晚悄悄出府门会了个陌生男人，但没说卿公度也在，他后来找昨晚看门的小厮长生问，长生也没提及卿公度。
唯有郝嬷嬷，淡若轻烟的笑了笑。
宓氏再问：“你可知道世子世子妃去见的那个男人是谁？”
长生摇头：“小人不知。”
一个门子，当然不敢过问世子的事，宓氏又问：“你可听见他们都说了什么？”
长生又摇头：“太远，小人没听见。”
郝嬷嬷那厢插话道：“怎知不是世子世子妃睡不着觉散步，然后就走到府门口，那男人，差不多就是个无家可归的流民，碰巧遇到而已。”
长生得她提醒，恍然大悟的样子：“禀王妃，小人没听见他们说什么，但看见世子妃给了那男人一巴掌，然后就随世子回府了。”
堂堂的卫国公的女儿动手打人！宓氏颇为震惊，接着挥挥手让长生去了，然后端起茶杯轻轻抿了口，问沈时明：“昨晚世子妃的事，谁跟你说的？”
沈时明如实道：“长贵。”
宓氏瞥来一眼：“长贵？是不是那个打杂的？”
沈时明道：“正是。”
宓氏有些不悦：“他一个打杂的，大晚上不在房中睡觉，跑到府门口作何？”
沈时明隐隐觉着不祥，还是道：“长贵是我派出去办差的，回来晚些。”
宓氏颔首：“原来是你派出去的，不过你也知道我的规矩，最厌恶家人在背后嚼舌头，这样吧，把长贵的月钱结了，再多补给他一个月的，打发他走。”
沈时明吃了一惊：“王妃，长贵只跟我说起世子妃的事，并无到处乱讲。”
宓氏一笑，笑得沈时明毛骨悚然，道：“他跟你说世子妃，就应该吗？”
沈时明无语，慢慢垂下头去，无论他在王府的地位有多么尊崇，他仍旧只是个奴才。
宓氏接着道：“倒是那个长生，非礼勿视非礼勿听非礼勿言，赏他十两银子，擢升为管事，门上的那些人，都交给他管吧。”
沈时明应了声：“是，我这就去办。”
宓氏嗯了声：“行，你去吧。”
待沈时明离开，宓氏叹了声：“一波未平一波又起。”
第一波，当然是指卿公度中毒，第二波，当然是指锦罗去见裴晏，郝嬷嬷这才发现自己杜撰的谎言给她识破，于是问：“您不信那男人是流民？”
宓氏哼了声：“老狐狸，你的那点心思我会看不穿，你是存心袒护世子妃罢了。”
郝嬷嬷难为情的一笑：“老奴不是袒护世子妃，而是觉着当时世子也在，不会有什么逾礼的事。”
宓氏点下头：“也还是需要知道世子妃为何晚上去见那个男人，而那个男人又是谁，这事你来办吧。”
郝嬷嬷躬身：“是。”
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