红巾军重返罗霄山，留下了一片狼藉的袁州。他们的一举一动都瞒不过满都拉图，袁州城内的守军得到消息后，许多人在暗地庆祝。
那些人是祸水，不来袁州城，便会为祸前其他地方，但现在每个人都只顾得上自己。
斥候探明红巾军部的去向后，张世策立刻想起这半年来与他合作亲密的那些突围子。翠竹坪要倒霉了！他虽有心，但无能为力。唯有等到朝廷大军到来，再为那些人报仇便是。
郑晟率红巾军主力先行一日，彭文彬率部走在最后。穿过那片挂着头颅的树林时，笔架山残部一千多人没有一个敢说话的。按照郑晟的命令，他们将返回笔架山，保持相对独立的地位，休整三四日后向翠竹坪方向进军。
张世策想到了翠竹坪，郑晟也记得翠竹坪。
记性好的人不会忘记，张世策第一次率部进犯罗霄山，统领的乡兵中人数最多的部众便是出自翠竹坪。
红巾军包围了茨坪出山口外所有的集镇，号称要求各家豪强进贡粮食，并准许圣教在土围子和集镇中传道教义，否则便攻破集镇，斩杀个镇子的族长。王文才和周光率部挨个土围子喊话。
这七八日，红巾军打败袁州官兵的消息已经传到很远的地方，拥挤的流民毫无阻挡的进入罗霄山。王文才和周才德等人把每五百人划分为一营，分派山林驻扎，抽调年轻力壮的人编制成队，找山民来教导他们如何在山里生活。
人多了，红巾军迫切需要粮食，这些都是很让人头疼的难题。
这些繁杂的事情自有人前去处理，郑晟早已不在这里。
眼下红巾军在袁州境内畅行无阻，他可以前往任何一个自己想去的地方。
毛大率两百护教武士，张金宝率五百部众，一路护送。郑晟首先来到翠竹坪外。
坪子里的守军比他的实力不弱多少，但不会有人敢出来迎战。守军站在城墙头远远的看见红巾军的烈火大旗，坪子里慌乱一片，鸡飞狗跳。
七百兵马在翠竹坪外东门驻扎，一个大嗓门的兵士站在门口呼喊：“翠竹坪的老小们听着，。圣教红巾军香主郑晟在此，请翠竹坪张嗣博出来说话。”
城头静悄悄的，没人出来答复。
过了片刻，那士卒有跑出来喊道：“圣教与明教出于同源，翠竹坪也曾出过敢杀鞑子的好汉，香主让问怎么如今连个敢出来说话的人也没有。”
这次喊话很管用，过了约一盏茶的功夫，从城头吊下来一个大竹筐，里面站着一个人，很是狼狈。
竹筐落地，那人一身白衣，脸上带着苦笑跳出来，走向对面虎视眈眈的红巾军士卒。
张金宝看见来人远远的避开，毛大上前拦住，问：“你是张嗣博吗？”罗霄山里谁不知道翠竹坪的张老太爷年纪已长，毛大故意有此一问，实际上羞辱来人。
张宽仁不急不怒，拱手见礼：“张嗣博是家父，在下张宽仁。”
毛大见他彬彬有礼的模样，感觉就像一拳头打在棉花上，不好再逼迫过甚。
张宽仁弯着腰：“烦恼毛堂主为我通报，家父腿脚不便，让我来替他见郑香主。”
毛大让开道路：“请跟我来。”
两人沿着小路走向三百步外的几座草房，沿途遇见好几拨站姿齐整的岗哨。见一叶可知秋，张宽仁暗自感慨，红巾军的气势已不可与往日同语。虽然红巾军兵临城下，他非但没有惊惶，反而很是欣喜。他没有看错人，郑晟果然领着弥勒教残部在罗霄山里杀出了一条血路。
离草房十几步远，郑晟从屋里迎出来，脸带笑意，朝张宽仁拱手见礼：“许久不见，终于把你逼出来了。”
许久不见，他们二人仍然是熟络的不得了的老朋友。他们彼此了解，并不因为立场不同，产生隔阂。
“拜见香主！”张宽仁脸上苦笑不退，“你让人这样喊，我家老爷子怎么受得了。他不怕你攻打寨子，就怕你胡言乱语。”
“什么叫胡言乱语，”郑晟毫不客气的驳斥，“在我看来，那些死去的人才是真正的明教信徒，现在坪子里这里苟活的人有什么脸面瞧不起他们。”他说的是八年前举事死难的明教信徒，月儿和张金宝向他和盘托出明教所有的隐私，再加上他的猜测，已经把那场明教内部风波和张嗣博的心思猜了个八九不离十。说到底，这世上还是自私的人多，敢于舍生取义的人少。
两个人一前一后走进屋子，郑晟问：“是加入我们的时机了吗？”
“不是，”张宽仁拒绝的很直接，“你们不过打败了几千人的官兵，我听说朝廷很快要派一万大军前来围剿罗霄山，各部兵马已在南昌聚集。”他被张世策关在大牢里，也能知道上千里外朝廷兵马的调动情况。
郑晟会意的一笑，“你要明白，等果子成熟了，再想伸手出来摘的可就不是你一个人了。”
“果子还是涩的，出寨子前，家父让我带一句话，香主可以率红巾军攻破翠竹坪，但休想让明月山和翠竹坪的明教信徒与罗霄山的圣教信徒合二为一。”
郑晟的笑容僵了僵，“我不想听你爹怎么说，我要听你说，以红巾军现在的实力，并非无法攻破翠竹坪。”
“香主，”张宽仁认真恭谨的行礼：“放过我们吧。”他是认真的，他前天才被父亲从大牢里放出来，就是为了应对今日这场与圣教红巾军的交涉。张嗣博很清楚他对郑晟有恩。
郑晟冷冷地看着在自己面前弯腰的老朋友，他一如既往的镇定自若，好像吃定了自己。
“张舍，”他用了个很生分的称呼，“你救过我的命，助我进入罗霄山，把受重伤的月儿送到我身边，你的随从张金宝是我的得力部将，但这些……通通都没有用。我这个人很实际，眼里只见到对红巾军有利的事情。我要在罗霄山立威，没有比翠竹坪更合适的寨子了。”
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