“大帅，不是我们惧怕华军，实在是华军的枪炮厉害，只凭咱们手里这么点兵力，很难对付啊！而且，咱们的兵力太少了，如果有个十万大军，老夫同样敢出城和华军打一场硬碰硬的战斗！”一名楚军老将道。
“是啊！大帅。咱们也别打了，直接分散跑得了吧？！”另外一名仅次于刘锦棠的将领也道。
左宗棠差点没有被气死：“要是有十万大军，还用你们说？分散跑？还能分的多散？这个事情我早想过，分的太散，大军还能够重新集结吗？分成十几股？你们都散了，去做马匪吗？”
“哼！你们还有没有骨气，咱们楚军居然还畏惧两千多人的华军骑兵？咱们可都是跟捻子和发匪，十多年血里火里滚过来的！你们还算是男子汉么？既然你们不敢出战，那就由我来。我刘锦棠可不惧怕华军的枪炮，我要用手中的马刀和弓箭，亲手将那个什么轩建章的头颅割下来！”刘锦棠厉声道。
被刘锦棠这么一咋呼，众人就不敢说了。
“大帅，华军势大，硬拼的话，真的没有获胜的把握，再三思吧！”还是刚才说话的那个老将，他可不怕刘锦棠。
刘锦棠气道：“那你滚吧！”
左宗棠一拍桌子，“锦棠，不要放肆，这不是在商量嘛，急什么？”
众人默默无言。
左宗棠叹口气，“既然大家的主意都无法一致，依着我看，今天先散了，明天正午再议！何去何从，大家必须统一一个意思出来，实在不行，就学学华军，咱们也民主一次，投票决定，大家都是生死弟兄，不管到了什么时候，不能不一条心，就是到了阎王殿，也要做弟兄的！”
左宗棠是文人，说话到底漂亮。
几句煽情的话一说，一帮老弟兄们顿时是眼含热泪。
左宗棠这边在商议怎么办？
其实左宗棠和董福祥的接触，包括左宗棠开会，这些事情，都已经传到了华军第一野战师的手中。
华军在左宗棠身边是有安插统计局的间谍的，职务虽然不高，只是一个伙头兵，但是不影响传递情报哇。
轩建章一面和一帮参谋商议，请奕劻和醇亲王列席，一面将情报火速发给总裁秘书处。
萌总裁得到了情报，叹口气，他其实是很欣赏左宗棠和左宗棠手下的一帮高级军官的，尤其是这个刘锦棠，不是一般人物。
是刘锦棠是清朝后勤军事上的擎天柱都不过分！
刘锦棠最大的活动是作为左宗棠主力，平定西北区域的同治回乱和平定新疆乱局里的阿古柏继承人伯克胡里势力。清代的甘肃还包括宁夏府、西宁府。
甘肃宁夏府吴忠县的金积堡位于灵州西南50里，东通花马池，南通固原，西枕黄河。堡外有两个险要的地方，一是西面的峡口，它是黄河青铜峡的峡口，又是控制流经金积堡的秦渠和汉渠的进水口，二是东面的永宁洞，它是山水河通过秦渠涵洞的地方，也是控制秦、汉二渠的出水口。为了抢占有利地形，刘松山曾集中兵力攻下了这两个军事要点，但峡口不久又被回军夺回，清军陷入了将被回军水淹的不利境地。
为了扭转这一态势，刘锦棠首先加强了粮道防护和对永宁洞的防守，接着率兵攻占了灵州至吴忠堡之间的各堡寨，为攻取金积堡打开了通路。对刘锦棠的这些部署与战果，左宗棠很满意，上奏清廷，“荐其才可大用”。清廷立即下旨，加封刘锦棠三品卿衔，令其正式统领老湘军。
为了抵御刘锦棠的进攻，回乱军首领马化龙依托秦、汉二渠挖壕筑墙，修堡建垒，使金积堡内外墙壁纵横，堡垒环列，渠水环复，易守难攻，还相继掘开了秦渠、板桥堰和山水河，使清军营地陷入一片水泊之中。面对这些困难，刘锦棠毫不畏惧。他身先士卒，往来于烂泥之中，率领老湘军逐次进攻，步步为营，苦战数月，终于攻占了金积堡外围各堡寨，开始转入对金积堡的进攻。金积堡修筑得十分坚固，堡墙高4丈，厚3丈，周长9里，堡中有堡，防守十分严密。
刘锦棠则以深沟高垒围困。他令清军环堡挖了两道深1丈宽3丈的长壕，壕边筑起高约丈余的围墙，切断金积堡与外界的联系。与此同时，还筑成几座炮台，居高临下，不断向堡中轰击。终于迫使马化龙于1871年1月6日到清营投降，遂占金积堡。
3月2日，按照左宗棠的指令，刘锦棠正法了马化龙父子及1多名回军将士。
一年之后，他率领18营老湘军进攻马桂源和马本源领导的甘肃西宁府回民乱军。由于回军利用西宁以东从小峡到大峡90里险要山谷坚决屠汉，刘锦棠只好强攻，前后两个多月，血战50余次，才攻占峡口隘路，进驻西宁。
19世纪中叶新疆的大部分地方正处于阿古柏的铁蹄之下。阿古柏已经侵占新疆南部和北部的乌鲁木齐、玛纳斯一带，伊犁谷地则被沙俄军队非法霸占着，只有哈密、巴里坤、布伦托海、塔城以及其他一些地方尚在清政府的控制之。
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