这部“肖申克的救赎”，是编剧弗兰克·达拉邦特的第一部电影长片的导演作品。
这个人很有意思，他一开始是为“猛鬼街”这样的低成本恐怖片，和有恐怖元素的电视剧写剧本进入好莱坞的。
弗兰克·达拉邦特是匈牙利裔，生在髪国的难民营里，之后随着父母移居阿美利加。五岁的时候，他们家里搬到了洛杉矶。年轻的时候，在看过乔治卢卡斯的处女作品“五百年后(THX 1138)”以后，立志要参与电影行业。
这和很多导演投身好莱坞的故事就有了重大的区别，比如卡梅隆也是看了星球大战才跳入好莱坞的，那部卢卡斯的科幻电影THX 1138，其实票房很糟糕，看过的人就不多。看过了还能有想法投身好莱坞的，估计就他一个了。
因为是移民家庭，所以他也找不到什么很好的社会关系来进入这个电影行业，所以他就从好莱坞着名的格劳曼埃及剧院小吃摊员工，和引座员的岗位上，开始在电影圈的第一份工作工作，并且很感激能够免费观看众多电影。
有了稳定的收入，而且有很多时间可以用来摸鱼写自己的剧本。弗兰克·达拉邦特从此就走上了那些没有背景的孩子，进入好莱坞最常见的道路，从一个编剧开始。
当然，当编剧也是很难的。弗兰克·达拉邦特有和罗纳德一样的好运气，在编剧的职业生涯早期，就碰到了贵人，也就是着名惊悚小说家斯蒂芬·金的扶持。
斯蒂芬·金在自己当导演拍了一部电影以后，就知道自己不是这块料，但是他又非常喜爱电影这种形式来改编自己的小说。所以他在八十年代早期不为人知的情况下，启动了一个他自己的“一美元宝贝计划”。
具体来说，斯蒂芬·金会向那些还在大学里面学习电影，或者已经毕业刚刚工作的年轻人提供一个机会，让他们选定一篇他自己的短篇小说，然后改编成剧本。
在读过那些剧本以后，如果他感到满意，他就会以一美元的价格把这个小说的电影改编权转让给这位年轻人，扶植他们。如果他们获得了成功，他就有更可靠的人选来改编他自己更重量级的中篇小说。
弗兰克·达拉邦特在改编“房间里的女人”的时候只有 20岁，但是他被斯蒂芬·金选中，成了“一美元宝贝”，这部短篇小说最后在1985年得到了投资，直接被拍成了一部短片。最后和其他五位一美元宝贝的短片一起，剪辑在一起，成为面向录像带市场的B级片。观众买到了录像带，等于一部顶五部，可以看五个斯蒂芬·金小说改编的故事。
虽然斯蒂芬·金对这个“房间里的女人”的成片并不是特别的满意，但是这已经是他的“一美元宝贝”计划里面，拍的最好的一部短片了。
所以他也很欣赏达拉邦特，在电影录像带上市以后，和他达成了一个口头上的君子协定。给达拉邦特一个机会可以改编自己的任意一部短片小说，并且担当导演把它拍成院线长片。
达拉邦特又奋斗了几年。在一九八七年，他终于因为给“猛鬼街3”做编剧赚到了编剧工会的席位，和一些报酬。达拉邦特马上回去找斯蒂芬·金，要求以5000美元买下他的一部短篇小说。“丽塔·海华斯和肖申克的救赎”的改编权。
这个丽塔·海华斯和肖申克的救赎”的故事，就是被改编成电影的原版小说。是斯蒂芬·金为了练手，创新想出来一种不是传统的惊悚片的故事模式的习作。在他的大量的作品里并不是很显眼的。
不知道为什么达拉邦特看上了这部小说，反正斯蒂芬·金也认了君子协议。不过他没有兑现达拉邦特给他的支票，反而把它裱了起来，之后送回给了达拉邦特，还附上了一个纸条，上面写着，“万一你需要救急使用……”
被斯蒂芬·金欣赏的达拉邦特，却找不到愿意投资这部电影的人。直到五年以后，他在业界有了更多的成功案例之后，才被城堡石影业的一位女性制片人莉兹·格洛茨看中，并且把剧本带到了城堡石。
但是好莱坞历来有个传说，监狱电影不卖座。再加上达拉邦特以前没有导演过长片，所以城堡石倾向于放弃。
莉兹·格洛茨则爱上了这个剧本，她威胁如果城堡石不投资，她就辞职。
这个激烈的背书行为，让城堡石的创始人之一，罗伯特·莱纳有了兴趣，在看了剧本以后，他也很喜欢。莱纳要给达拉邦特两百五十万的报酬，买下这部剧本的版权。
罗伯特·莱纳八六年就拍过斯蒂芬·金小说改编的电影“伴我同行”，所以很喜欢金的故事，这本来是一个皆大欢喜的事情，达拉邦特是个贫民窟的移民家庭的孩子，可以拿这笔钱改善自己的生活。
城堡石也知道达拉邦特想当导演，承诺给他任何其他的电影剧本投资拍摄。
但是经过了深入的思考以后，达拉邦特拒绝了莱纳的提议，表示还是要自己来导演这部电影。
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