戊二、平等行乞
第二段说明阿难尊者在整个托钵的过程当中，他的心态是什么，他是用什么心态来乞食。
心中初求最后檀越，以为斋主。无问净秽，刹利尊姓，及旃陀罗。方行等慈，不择微贱。发意圆成一切众生无量功德。
当阿难尊者拿着钵到室罗筏城乞食的时候，他心中有一个很明确的想法， 他要“初求最后檀越，以为斋主”。他希望能够求得最后的檀越。这个“初”，是指前面的国王跟长者居士，他们是最初的斋主。阿难尊者他也是僧团的一分子，如果七月十五的时候他没有吃到饭，那么这整个供僧的仪式，功德就有所欠缺，就不能圆满。当然身为阿难尊者，他一天没有吃饭是无所谓，但是身为整个僧团的一分子，如果七月十五这么重要的日子，他因为这样失去饮食的话，那么使令整个供僧的仪式就有所欠缺。所以他希望能够找到整个僧团最后的檀越（最后的施主）。他对这次的乞食，心中也充满了期待。
“无问净秽，刹利尊姓，及旃陀罗。方行等慈，不择微贱。”阿难尊者知道，他今天绝对不能够没有饮食。没有饮食就很严重了：这个供僧的功德不圆满。所以他对乞食有所期待。这是他第一个心态。
其次，他第二个心态，就是他以一种平等的心——怎么说呢？他心中的想法：身为一个最后的施主，他认为，这个人不管他是清净的种性，或者是垢秽的种性，都不管。什么叫清净的种性呢？比如说刹利尊姓，国王大臣，这是刹帝利，这种是高贵的种性。什么是垢秽的种性呢？比如说旃陀罗，这是从事杀业的下贱种性。
在古代印度，尊贵的种性跟下贱的种性是不可以往来的，也不可以住在一起，甚至于走路的时候都不能走在一起。你身为旃陀罗，你走路的时候不能走中间，你要走在那个马路的旁边，手上拿一个旗子，手上摇铃，告诉大家：我是旃陀罗，我来了，你们赶快离开。所以古时候尊姓跟下贱种性是分得很清楚的。但阿难尊者希望能够“方行等慈”，方就是效仿，他希望能够效仿佛陀平等的慈悲心，而不拣择是尊贵或者下贱种性。这个是阿难尊者的第二个心态。
“发意圆成一切众生无量功德。”这是他第三个心态。他希望能够圆满一切众生这整个供僧的圆满功德。如果他今天要是没有乞食得到的话，那么这一次今天的所有的斋主的功德就有所欠缺。所以，他今天是不是能够得到饮食，就扮演一个重要的角色。这个是说明阿难尊者拿着钵去室罗筏城应供的时候，他内心的三种状态。那么，他生起这样三种状态，当然是有他的理由。
戊三、等慈之由
我们看第三段。他为什么会生起这样的心态呢？说明他的理由。看第三段：
阿难已知如来世尊，诃须菩提及大迦叶，为阿罗汉，心不均平。钦仰如来，开阐无遮，度诸疑谤。经彼城隍，徐步郭门。严整威仪，肃恭斋法。
阿难之所以能够生起平等心来乞食，他的理由就是：因为阿难尊者在过去做佛陀侍者的时候，他知道佛陀曾经诃责过须菩提，也诃责过大迦叶尊者，身为一个阿罗汉内心有不平等的状态。我们解释一下。
须菩提的心态：他在托钵的时候是舍贫从富。须菩提托钵，他不到贫贱的家庭去，专门去找那些住在高级豪宅的富贵人家去托钵。他认为，你们今天之所以富贵，那是你前生有布施。但是富贵人家放逸得很厉害，假设不给你们继续修福报，你来生就完蛋了。你们堕落的可能性更大。所以他赶快要救那些富贵人家，因为富贵人家都是放逸得很厉害，须菩提就舍贫从富。大迦叶刚好相反，他是舍富从贫。大迦叶每一次托钵，都到那些贫民窟去。他认为，你们为什么这么穷？就是前生没有布施。如果今生再不给你们栽培福田，来生就更穷。所以他特别去贫贱的家庭去乞食。当然佛陀对两个人都加以诃责，说这个都是法执——对贫富之法产生执着。
你看《维摩诘经》就讲到一件事，说有一天，须菩提来到富贵长者家，因为维摩诘也是大富长者。维摩诘居士就出来了，说：尊者你想干什么？须菩提说我要乞食。维摩诘居士就把钵拿过来。但是维摩诘居士把钵拿过来以后并没有给他饮食，他问一个问题，他说：须菩提啊，你应当知道，心不等故，法不平等。他说：你在乞食的时候心不平等——你执着富贵人家，所以不平等，有所偏袒，所以法不平等。因为法不平等的缘故，这个布施法也就不平等——我把饮食供养给你，我的功德也就不圆满。这个时候须菩提听了就很害怕，也很惭愧，就把这个钵放着就要走。维摩诘居士就说：你不要走、不要走。我把饮食盛完了，你再把钵带走——就把饮食盛了，再给须菩提。须菩提很害怕，就赶快离开了。
这说明这些阿罗汉，他的内心是我空法有，他对法还是有所执取的，有些对贫穷人，有些对富贵人，是有所执取的。当然这种执取的情况，就使令这些阿罗汉的功德不能够广大圆满，所以佛陀就诃责。
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