刘备将自己和甘夫人关在后堂不见人，一来是为了避免再与别人接触增加传染的风险，二来是想在最后时刻陪在夫人身边，陪她走完最后的路。
好在曹军年前大败后一时半会缓不过来，因此荆州这些天最大的事情便是防疫，荀骥既然受了刘备所托，每日都要去南城外的临时居所查看情况，诸葛亮则在府中处理事务，调派粮食和药品。
就在这时，消息从江陵传来，刘琦居然病逝了，此事非常重大，荀骥等人迅速到府中商议。
“这个消息要赶紧告诉主公，”诸葛亮道，“荆南四郡一开始就是因为有大公子在才愿意支持我们，现在大公子不在了，荆南四郡的态度恐怕要变了。”
荀骥道:“可大哥现在不见人，也无心于这件事，知道了又能怎样？我看不如我们先去试探一下，再告知大哥。”
徐庶想了想，问道:“如何试探？”
现在的局势非常微妙，刘备虽然占据着南郡和荆南四郡，但真正能够切实控制的只有南郡，再加上此时疫情严重，若是荆南四郡有别的想法，如果处理不当，容易造成相当可怕的后果。徐庶没有问出来的是，一旦他们有自己的打算，到时候又该如何处理？
所以，以什么样的方式去试探，如何掌握这个度，是个棘手的问题。
“这样吧，我们不派兵去，派个人去游说，告诉四个太守我们打算推举大哥为荆州牧，看看他们是什么反应。”
这倒是个办法，没有派兵，四个太守不用担心刘备借机搞事，至于谁来做这个荆州牧的位置，虽然听上去很唬人，但却触及不到他们的利益，也比较容易让他们接受。
诸葛亮等三人思量片刻，接受了荀骥的想法:“子麒的提议我看可以。”
“嗯，我也认为不错。可是应该派谁去呢？”
庞统道:“派伊籍去吧，早年他就随刘景升入荆州，在荆州已有十余年了，很有人望，几位太守也比较容易买帐。”
这个提议被四人一致通过，便找来了伊籍与他说明原委，诸葛亮写了一封给朝廷的奏表，请四位太守署名。
事关重大，伊籍不敢耽搁，当即便带着诸葛亮的奏表前往荆南。
“我看还是需要派个人前去江陵坐镇，主持那里的事务。”荀骥道，“这样吧，孔明先去江陵，先代掌南郡太守之职，等大哥处理完府中的事情，我们再做其他商议。”
派遣诸葛亮去江陵也是有另一层考虑，江陵的守军毕竟是刘琦的部下，未必就愿意听从刘备的调动，而再往前他们是江夏太守黄祖的部下，诸葛亮的妻子又是黄祖的侄女，基于这层考量，派诸葛亮去，江陵的守军也相对比较容易接受。
诸葛亮点头道:“好，我这就出发去江陵。”
十几日后，伊籍回来了。
“怎么样？各位太守的意见如何？”
伊籍道:“零陵太守刘度，桂阳太守赵范愿意和我们一起推举左将军领荆州牧，而长沙太守韩玄则在观望，只有武陵太守金旋则坚决反对，声称要上表朝廷，请求再派一个荆州牧前来。”
荀骥等三人接过诸葛亮写的奏表，果然看见下方已经有了刘度和赵范的签名。
“金旋的意思是要让朝廷再派人来，那不就是让曹操插手吗？”
和平时期，金旋的提议当然没有问题，但现在可是乱世，即便曹操真的派了一个人来，也只能在实控的南阳郡当荆州牧，而南阳和武陵之间还隔着南郡，无论是政令还是钱粮赋税都无法通达，除非他是希望让曹军再次南下。
“先稳住他吧，”荀骥想了想，金旋的态度早晚是个问题，可眼下又不是动兵的时候，“等大哥做决断，各路人马都先不要动。”
说到这里，荀骥突然心中一动，前不久他曾建议刘备，希望能够组建一支专门搜集曹孙两家动向的情报组织，又让聂玄选拔人才，这时已经训练了两个多月，也不知他们的成果如何了。
“请聂玄来。”
不多时，荀骥正与伊籍商议，聂玄进入府中来见荀骥。
“子麒先生，你找我？”
这一向忙的很，许久不见，聂玄已经蓄起了胡子，不再是当年受人挑唆就去刺杀刘备的刺客，变得更加沉熟稳重了。
“来，快请坐。”荀骥让人为聂玄奉上茶水，“你的人训练得如何了？现在武陵和长沙可能有些情况，需要你派人过去盯着。”
聂玄不懂为何要盯着自己人，于是便出言问道:“发生了什么？”
荀骥示意伊籍为聂玄介绍一下两郡的情况，待伊籍说明后，荀骥道:“我们也会派人去安抚，但眼下的时局容不得马虎，还是要时刻盯着，千万不能出乱子。”
伊籍说完以后，聂玄自然也就明白了事情的严重，道:“子麒先生放心，我亲自去武陵，长沙也派几个得力的人去，一旦有什么情况立刻回报。”
荀骥点了点头，聂玄的本事他自然是知道的，但还是要叮嘱一句:“千万不可意气用事，只要盯住他们，只要金、韩二人没有合流的意向，没有调兵的举动，事情就还不算太严重。”
“明白了，我这就前去准备。”
聂玄告辞后，荀骥开始盘算着手头的兵力，除了镇守襄阳的兵力外，如今能战之兵满打满算不过两万，江陵的守军目前也只能算是稳住远远称不上可用，武陵一旦真到了要动兵的时候，也必须要速战速决，拖得久了韩玄说不定就会有想法。
伊籍道:“子麒，若要稳住长沙，有一人可用。”
荀骥闻言大喜，道:“何人？”
“原长沙都督刘磐。”
伊籍知道荀骥他们不了解必此人，于是介绍道:“他是已故的荆州牧刘景升的侄子，为人清白作战勇猛，因此被刘使君提拔到长沙去对抗江东的侵吞，后来他与大公子刘琦走得太近，因此被蔡氏猜忌，所以夺了官职赋闲在家，他在长沙颇有威信，足以镇住韩玄。”
这倒是个主意，荀骥当即去请刘磐，刘磐正在江陵收拾刘琦的遗物，得知刘备要重新启用自己，也不推辞欣然赴任。荀骥想了想，之前刘磐做长沙都督时曾与黄忠搭档，这次还把黄忠派给他，想必他做事更有底气。
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