夜晚，四周一片漆黑，伸手不见五指。唯一的光亮来自于桌上的蜡烛，微弱的烛光只能照亮一小片地方，但却足以让狄仁杰和余姚看清彼此的脸。
他们坐在桌前，相对而坐，表情严肃地谈论着当前的局势。
“狄兄，你觉得吴德昌会动手吗？”余姚皱起眉头，语气带着忧虑。
狄仁杰轻轻点头，眼神坚定：“会，他一定会动手。”
“何以见得？”余姚追问，希望从狄仁杰那里得到更多的解释。
狄仁杰深吸一口气，缓缓说道：“只有死人才会乖乖闭嘴，只有死去的南泼才不会指证吴德昌。所以，他必定会想办法除掉南泼。”
余姚沉默片刻，思考着狄仁杰的话。他知道狄仁杰说得有道理，而且他也相信狄仁杰对吴德昌的判断。然而，面对这样的局面，他们该如何应对呢？
夜已深沉，月挂中天，狄仁杰和余姚围坐在一张小桌前，一壶陈年老酒，两碟精致小菜，两人的谈兴愈发浓烈。
“狄兄，你对当今朝中局势有何看法？”御史中丞余姚率先发问。
狄仁杰微微一笑，答道：“我大乾国势昌盛，如日中天，北击匈奴，西征西域，战功赫赫，威名远扬。假以时日，必定超越大虞，成为中原第一大国。”
余姚点了点头，但又接着问道：“狄大人所言甚是，我大乾日益强大，众人皆知。但我想问的是朝中诸位皇子，狄大人更看好哪一位？”
狄仁杰轻轻摇头，道：“余大人过于执着了。”
“狄大人这话是什么意思？”余姚疑惑地问道。
狄仁杰微笑着解释道：“我等身为臣子，应当全心全意为圣上谋划。这大乾乃是圣上之天下，诸位皇子哪位更为合适继承大统，圣上心中自有定论。我们只需尽好臣子的本分即可。”
余姚恍然大悟，赞道：“狄兄高见！”
“但我与你不同啊，你上面有大理寺卿李斯坐镇，大理寺可以不接触任何皇子，但我一个御史中丞上面没人，怎么办。”余姚又说道。他皱着眉头，一脸焦虑地看着狄仁杰。
“余兄只需做好分内事，自然不会被外力所扰。”狄仁杰意有所指道。他端起酒杯，轻轻抿了一口，眼神坚定而深邃。
“狄兄是否是有什么内幕消息？”余姚见狄仁杰的神色变化，心中一动，连忙问道。他知道狄仁杰一向机智过人，也许真的掌握了一些重要的信息。
“走水了，走水了。”就在这时，外面突然传来一阵惊慌失措的呼喊声。紧接着，火光冲天，照亮了整个夜空。
“我出去看看。”余姚立刻站起身来，准备去查看情况。他担心火势蔓延，危及到周围的百姓和官员。
“余兄还请稍等，这酒还没有喝完呢。”狄仁杰却一把拉住了他，微微一笑道。他似乎并不在意外面的火灾，反而更关心眼前的事情。
“那外面的大火？”余姚疑惑地看着狄仁杰，心中充满了不解。他不知道狄仁杰为什么不让他出去救火，难道还有比火灾更重要的事情吗？
“自会有人处理。”狄仁杰淡淡地说道，眼神中透露出一种自信和从容。他相信自己的安排，也相信这场火不会对他们造成太大的威胁。
“嗖嗖嗖。”就在两人交谈之际，一簇簇弩箭在火焰的照射下，如雨点般向院子中射来。这些弩箭锋利无比，带着凌厉的风声，让人不寒而栗。
“哪里来的贼人，敢攻击朝廷命官，不要命了吗。”说话之人一声怒吼，随即身形一闪，向着贼人攻击而去。他的身手矫健，动作迅速，瞬间就消失在了夜色之中。
“这是？”听到外面传来整齐划一的脚步声和盔甲碰撞声，御史中丞余姚不禁疑惑地开口询问。
“西陵卫。”狄仁杰言简意赅地回答道。大理寺此次奉命查案，因案件涉及太子与楚王，关系重大，为确保安全，大理寺卿李斯特意向皇帝请求派遣西陵卫前来护卫。
“大理寺还真是简在帝心啊！”余姚忍不住感叹，眼中闪过一丝羡慕。一个小小的大理寺少卿竟然能够调动得了西陵卫这样的精锐部队，可见其地位之高。
过了一会儿，敲门声响起。
“咚咚咚。”
“进。”狄仁杰沉稳地说道。
门被推开，一名身穿红色甲胄、头戴兜帽的男子走了进来。他单膝跪地，向狄仁杰行礼：“见过狄大人，余大人。”
“起来说话。”狄仁杰摆了摆手。
“谢狄大人。”那名男子站起身来，摘去兜帽，露出一张冷峻的面容。
“这位是西陵卫赤卫首领，凌迟。”狄仁杰转头看向余姚，介绍道。
“原来是凌迟首领。”余姚连忙拱手作揖，态度十分恭敬。西陵卫乃是乾皇的亲卫，地位尊崇，而赤卫更是掌管杀戮之事，他可不敢轻易得罪。
“情况如何？”狄仁杰直接切入主题，询问道。
“回狄大人，这些刺客都是死士，无一活口。”凌迟面无表情地回答道。
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