次日一早，孟夫人便帮忙准备好了一马车的礼物，孟令书只带了一个车夫，亲自前去叶家。
叶家没有下人，过来给孟令书开门的是叶老大，孟令书说明来意后，叶老大忙客气的请他进门，面上略显紧张。
叶老大平生见过最大的官也不过是宁怀县的知县大人，还是隔着老远看见一眼，而面前这位可是边城最大的官，是知府大人啊，叶老大心里本能的有些紧张。
孟令书察觉到叶老大的局促，和煦一笑，“叶大哥不必如此拘谨，是孟某来的唐突了，不知叶将军可在家中？”
见知府大人如此平易近人，叶老大心中稍安，“三弟去了军营当值，还未回来，孟大人找我三弟可是有事？”
孟令书连连摆手，“倒没有什么大事，孟某是为昨日冒失之举前来赔礼道歉的。”
接着对车夫吩咐道：“将带来的礼物搬进去吧。”
“是，大人。”车夫转身便将马车里准备好的礼物往外拿。
“孟大人这可万万使不得啊......”叶老大连忙上前拦住车夫，“心意到了就是，怎能随意收你的礼物？”
“小小薄礼略表心意，叶大哥可千万要收下。”孟令书态度诚恳的拱手道。
“你这拿来的也太多了，”叶老大皱眉，看了看车夫取出来的那些礼盒，伸手拿了上面一个最小的盒子，“有这个就够了，三弟回来我会转交给他，孟大人请堂屋里喝杯热茶吧。”
“...也好，劳烦叶大哥了。”
叶家人都是实在人，孟令书也不好多说什么，让车夫在门外等候，他则跟在叶老大身后进了院门。
两人说着话穿过垂花门，前院空地上早已被叶老太她们种满了绿油油的蔬菜，客堂外一棵粗壮的桂花树下，孟氏正带着孩子们坐在树下阴凉处读书。
孩子们围坐在孟氏身旁，读书声朗朗入耳，当孟令书的目光略过几个孩子，落在正垂眸看书的孟氏那张侧颜时，就再也挪不动脚步了。
孟氏面色红润，唇角带着淡淡的笑意，她边看着手中书本，边认真听着孩子们念书。
“姐姐...”
孟令书张了张嘴，却发不出一丁点儿声音，喉咙几度哽咽。
再次见到那张熟悉的面容，孟令书简直不敢相信自己的眼睛，他是怎么也没有想到他苦苦找寻几年的人，竟会以这样的方式出现在他面前，仿佛一切自有天定。
“孟大人，孟大人？您这是怎么了？”叶老大见孟令书突然停下脚步，不由奇怪的问道。
然而，孟令书就像没有听见一般，依旧怔怔的看着前方，眼眶里似有晶莹涌动。
叶老大不明所以，随着他的视线看去，解释道：“那是我家请的女夫子，教孩子们念书的。”
孟令书终于回过神来，“女夫子？”
“是啊，说来这位女夫子也是命苦，一个女人还带着个孩子乞讨为生，要不是被三弟救下，她们怕是都活不到今天。”叶老大实话实说道。
孟令书听得心里忍不住一阵揪疼，完全想象不到一向柔柔弱弱的姐姐这几年到底是怎么活过来的，到底受了多少委屈......
孟令书拳头收紧，尽量不让自己的眼泪落下来，心中暗骂：
刘进！
你是怎么敢的！
孟氏听孩子们读完一篇论语，合上手中书本，笑着夸赞，“不错，念的都很好，先休息一会儿，晚点我们回书房练字。”
“好，谢谢夫子。”几个孩子起身一本正经的拱手行礼，齐声说道，一个个跟小大人似的。
下一秒，画风突变，“走走走，咱们快去厨房，看小婶婶今天做了什么好吃的。”
“嗯，快走快走...”几个孩子飞快朝厨房跑去，如同一阵风刮过...
“你们几个跑慢点！”孟氏看几个孩子如此活泼，脸上的笑容更加明媚。
“姐姐？”待几个孩子跑远，孟令书才哽咽出声。
孟氏的目光从孩子们消失的方向收回，扭头看向说话之人，脸上的笑容瞬间凝固，手中书本‘啪嗒’一声落在了地上。
“令书？”孟氏难以置信地轻唤出声，声音里还带着微微的颤抖。
孟令书几步跨到孟氏身前，激动又欣喜的目光上下打量着她，“姐姐，这些年让你受苦了，是令书没用！”一句话道出了无数心酸。
“不，不是你的错，”回想起往事，孟氏也忍不住红了眼眶，“对了令书，你怎么会在这里？爹娘呢？他们还好吗？”
“我...唉，这就说来话长了，爹娘在老家看铺子，他们都很好，就是想你......”孟令书抬手擦擦眼角，叹气道。
叶老大这时也大概看明白了两人的关系，没想到叶泽顺手救回来的乞丐，竟是知府大人的姐姐！
“你们姐弟俩好不容易重逢，应该高兴才是，快请进堂屋里坐，好好叙叙旧。”叶老大道。
“嗯，高兴，”孟氏用帕子擦拭眼泪，“让叶大哥见笑了，令书走，咱们进屋说。”
“好。”
看着孟氏姐弟俩进屋，叶老大憨憨一笑，转身去了花园，额...菜园，叶老太她们都在菜园里忙活，足足二亩多地菜园里种满了各种蔬菜，吃不了的还可以拿去集市上卖钱。
客堂里
几年未见的姐弟俩各自诉说着这几年的经历。
刘进为了自己的官途，用孟氏的嫁妆巴结上了吏部尚书苏大人，还被苏大人之女苏颜看中了，苏颜若嫁进刘府自然不能为妾，那就只能由她让步。
可刘进这些年是靠孟氏的嫁妆才一步步高升的，何况他们还有了一个儿子，让孟氏为妾，她怎能甘心？她更不可能让自己的儿子从嫡子变为庶子！
讲到这里，孟氏惨然一笑，是她太高估了自己和儿子在刘进心目中的地位，夫妻俩七年的感情，再加上儿子，对刘进来说都比不过高官厚禄来的重要。
既然不能改变刘进的想法，孟氏决定与他和离，与其委曲求全，倒不如自己潇洒退场，然而，孟氏更高估了刘进的无耻。
他一方面要娶苏颜为正妻，另一方面又不肯放弃孟氏带来的嫁妆，那就只能...一不做二不休！
......
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