丁立生已经睡下了。迷迷糊糊地被人摇醒，刚要发火，听说陈韶找他，赶紧撑手起来，叫人伺候着穿好衣裳后，匆匆往乘风院来了。
看着他泛白的脸色和不断往下滴落的汗水，陈韶关切地问道：“身上的伤怎么样了？”
“多谢公子关心，已经好得差不多了。”丁立生殷切地答道。当然还很痛，没有十天半月根本完不了，但这点痛跟查封朱家比起来，根本不算什么。顾家、朱家让他挨打，他让他们灭亡，想想都兴奋。
陈韶点一点头，忽略掉他放着亮光的眼睛，问道：“近两日，他们几家有没有找你套过近乎？”
“找过！”丁立生毫不犹豫地说道，“顾家、朱家、范家和戚家昨儿下午都差人给我送过人参等补品。朱家还暗示下官，公子前夜去过顾家，似要与顾家联手对付下官。下官与来人虚与委蛇几句后，便将朱家给下官送礼的事，转头告诉了顾家。还有，范家和戚家都向下官打听过公子去顾家的原因，下官一律答了不知道。”
陈韶称赞他几句后，将朱家指使安仁堂伙计谣传顾二爷不准学子进货仓的事，大概跟他讲了一遍。讲完，又容他消化片刻，才问：“依你看，朱家此举意欲为何？”
丁立生惊住了，不确定地将她的话复述一遍后，拍手称妙道：“看来下官早前听到的谣言都是真的！”
陈韶问道：“什么谣言？”
丁立生道：“早两年，下官无意听人提及，长顺货行那位二掌柜的小儿子娶的夫人是吴郡朱家人，但据下官所知，那位二掌柜的小儿媳妇姓方，便没有将此事放在心上。如今想来，此事绝非空穴来风！”
这就合理了。陈韶记得赵强曾说过，长顺货行和永顺货行的二掌柜都是招收的劫匪首领。这些劫匪手下众多，且大多心狠手辣，明面改邪归正，暗地里与顾、朱两家的私兵也没什么分别。这一点从他们阻拦学子进货仓也可窥见一二。这些劫匪根本没把官府放在眼里。
这大概也是顾、朱两家的底气所在。
可如果长顺货行二掌柜的小儿子娶的是吴郡朱家人，那这个二掌柜不用多说，也必是忠于朱家人，那这个长顺货行也等于是朱家的了。
只是，陈韶还有一点想不明白，顾家为何会对朱家没有一点防备。
“那是因为，朱三曾救过顾二爷的命！”听到她的疑问，丁立生将朱三为救顾二爷而丧命的事大致讲了一遍。
原来如此。陈韶将故事消化了一下后，慢慢归纳道：“朱三死了，朱三从朱家带回来的那些金银、绸缎、瓷器等物也都没了。顾二爷从顾家带回来的金银、绸缎、瓷器等物虽然也没有了，但人还活着。”
丁立生点头：“对。”
陈韶问：“这什么时候发生的事？”
丁立生想了一下，才答道：“应该是六年前。”
又是六年前。陈韶不动声色地问道：“元和十五年？”
丁立生点头，“元和十五年六月是朱老夫人的寿辰，顾二爷跟着朱三爷回去拜寿，他们五月中旬启程去的吴郡，七月上旬回程。也就是在回程的路上，遭遇的那些劫匪。”
陈韶漫不经心地问道：“不是说，顾家、朱家、范家和戚家关系都很亲厚，怎么朱老夫人寿辰就顾二爷跟着去拜了寿，范家和戚家没去？”
丁立生连忙道：“他们也去了，不过去的是范老爷和戚老爷，且两人是六月初才启程，七月中旬才回来。无论去与回，都没有跟顾二爷和朱三同行。”
陈韶本欲再问这个时间节点，任家和文家是不是也曾回过蜀郡，但怕打草惊蛇，便又将问题给咽回去，转而问道：“那些劫匪抢了朱二爷和顾三爷带回来的财物后，便失了踪迹？”
丁立生应是。
陈韶轻轻敲两下椅子扶子，有意慢声问道：“在朱二爷和顾三爷出事后，顾家是否有过发现意外之财或是做生意突然大赚的情况？”
“公子是说……”丁立生猛然一惊，而后又闷头想了半晌，才摇头道，“没有听说过，不过顾家在顾二爷出事的第二年，也就是元和十六年、十七年买过大量的庄子。”
陈韶紧接着问道：“依你之见，顾家和朱家的关系如何？”
丁立生道：“下官与顾二爷、朱二爷接触比较多，从有限的接触来看，朱二爷的话不多，顾二爷对他则多有照顾。”
也就是说，不管当年出事的真相如何，这些年顾家一直在‘答谢’朱家，特别是顾二爷。弄清楚两家的旧日‘恩怨’，对六年前各士族豪绅突然抱团也多了些了解，陈韶适时地将话题转回来道：“朱家都有哪些人，是都住在洪源郡，还是分开在别处？”
这是要对朱家下手了？丁立生抑制不住兴奋地说道：“朱老太爷、朱老爷、朱老夫人，还有如今掌管朱家的朱爷、朱二爷等大房一脉都住在洪源郡的大宅子里。朱老爷那一辈的二房住在临近武海镇的化安山别院，三房则住在通望县。”
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