这时，汉武帝正诏令各地紧急通缉阳陵大侠客朱安世，于是公孙贺请求汉武帝让他负责追捕朱安世，来为其子公孙敬声赎罪，汉武帝批准了他的请求。
后来，公孙贺果然将朱安世逮捕。朱安世却笑着说：“丞相将要祸及全族了！”于是从狱中上书朝廷，揭发：公孙敬声与阳石公主私通；公孙贺得知陛下将要前往甘泉宫，便让巫师在陛下专用的驰道上埋藏木偶人，诅咒陛下，口出恶言。
春正月，公孙贺被逮捕下狱，经调查罪名属实，父子二人都死于狱中，并被灭族，同时还牵连阳石公主和皇后卫子夫所生的另一个女儿诸邑公主以及卫青的长子卫伉全部被杀，卫氏在汉廷内部的政治盟友也因此损失殆尽。
这时，方士和各类神巫多聚集在京师长安，大都是以左道旁门的奇幻邪术迷惑众人，无所不为。一些女巫来于宫中，教宫中美人躲避灾难的办法，在每间屋里都埋上木头人，进行祭祀。
因相互妒忌争吵时，就轮番告发对方诅咒皇帝、大逆不道。汉武帝大怒，将被告发的人处死，后宫妃嫔、宫女以及受牵连的大臣共杀了数百人。
汉武帝产生疑心以后，有一次，在白天小睡，梦见有好几千木头人手持棍棒想要袭击他，霍然惊醒，从此感到身体不舒服，精神恍惚，记忆力大减。
江充与太子刘据、卫皇后有嫌隙，见汉武帝年纪已老，害怕汉武帝去世后刘据继位，被刘据诛杀。便定下奸谋，说汉武帝的病是因为有巫术蛊作祟造成的。
于是汉武帝派江充为使者，负责查出巫蛊案。
江充率领胡人巫师到各处掘地寻找木头人，并逮捕了那些用巫术害人，夜间守祷祝及自称能见到鬼魂的人，又命人事先在一些地方洒上血污，然后对被捕之人进行审讯，将那些染上血污的地方指为他们以邪术害人之处，并施以铁钳烧灼之刑，强迫他们认罪。
于是百姓们相互诬指对方用巫蛊害人；官吏则每每参劾别人为大逆不道。从京师长安、三辅地区到各郡、国，因此而死的先后共有数万人。
汉武帝年事已高，怀疑周围的人都在用巫蛊诅咒于他；而那些被逮捕治罪的人，无论真实情况如何，谁也不敢诉说自己有冤。
江充窥探出汉武帝的疑惧心理，便指使胡人巫师檀何言称：“宫中有蛊气，不将这蛊气除去，皇上的病就一直不会好。”
于是汉武帝派江充进入宫中，直至宫禁深处，毁坏皇帝的宝座，挖地找蛊；又派按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等协助江充。
江充先从后宫中汉武帝已很少理会的妃嫔的房间着手，然后依次搜寻，一直搜到皇后宫和太子宫中，各处的地面都被纵横翻起，以致太子和皇后连放床的地方都没有了。江充扬言：“在太子宫中找出的木头人最多，还有写在丝帛上的文字，内容大逆不道，应当奏闻陛下。”
刘据非常害怕，先前公孙贺父子、两位公主以及卫伉等都被指犯有用巫蛊害人之罪而被杀死，如今巫师与皇上的使者又从宫中挖出证据，不知是巫师放置的呢，还是确实有，自己无法解释清楚。便想到假传圣旨，将江充等人逮捕下狱，彻底追究其奸谋，况且父皇有病住在甘泉宫。
秋七月壬午（初九），刘据派门客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人。按道侯韩说怀疑使者是假的，不肯接受诏书，被刘据门客杀死。
刘据派侍从门客无且携带符节乘夜进入未央宫长秋门，通过长御女官倚华将一切报告卫皇后，然后调发皇家马的马车运载射手，打开武器库拿出武器，又调发长乐宫的卫卒。长安城中一片混乱，纷纷传言：“太子造反”。
刘据来到北军军营南门之外，站在车上，将护北军使者任安召出，颁与符节，命令任安发兵。刘据带人，将长安四市的市民约数万人强行武装起来，到长乐宫西门外，正遇到丞相刘屈氂率领的军队，双方会战五天，死亡数万人，鲜血像水一样留入街边的水沟。民间都说“太子谋反”，所以人们不依附太子，而丞相一边的兵力却不断加强。
庚寅（十七日），刘据兵败，南逃到长安城覆盎门。
刘据向东逃到湖县，隐藏在泉鸠里。主人家境贫寒，经常织卖草鞋来奉养刘据。刘据有一位以前相识的人住在湖县，听说很富有，刘据派人去叫他，于是消息泄露。
八月辛亥（初八），地方官围捕刘据。
刘据自己估计难以逃脱，便回到屋中，紧闭房门，自缢而死。
征和三年（公元前90年），官吏和百姓以巫蛊害人罪相互告发的，经过调查发现多为有不实。
此时汉武帝也颇知太子刘据是因被江充逼迫，惶恐不安，才起兵诛杀江充，汉武帝霍然醒悟，怜惜刘据无辜遭害，便特修一座思子宫，又在湖县建了一座归来望思之台。
脑袋里把西汉的‘巫蛊之祸’细细过了一遍，不禁有些背后发凉，这场灾祸共计十万余人丧命，皇后、太子自杀；公主被杀、丞相灭族，汉武帝因为听信江充的谗言，将自己的太子刘据亲手逼死了，晚年的汉武帝为此事痛心疾首，奈何，人死不可复生。
此事和西汉‘巫蛊之祸’又有何不同？
“小姐，您再跪下去膝盖凉，奴婢扶小姐起来……”
偌大个奉天殿，就剩下了古倾韵和月凝。
古倾韵跪坐在座位上久久未起，只是缓缓抬头，盯着台阶上的槐木婴灵看了好半天。
在回冥王府的路上，古倾韵靠坐在轿子上，面色疲倦紧闭双眼，皱着眉头，低声喃呢着：“究竟是谁要害死太子？辰王？还是珞王？”
“还是这俩位联手？”
在在脑中把这几个皇子分析了一遍，觉得每个皇子都有可能，就连……夫君也未能排除嫌疑！心下更是乱糟糟的一头雾水。
长叹一声：“为何要救太子？”
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