巫寒想反抗的心因为西尔的眼神被压制下来，孤女的命令她不敢违抗。
戚闵见她收了匕首，转身在众人注视下将奴女从地上拎了起来，他动作粗鲁而对方毫无招架之力，只能半死不活靠着他的力气站着。
鹿意安知道巫寒为难，便松了手，她白皙脸颊上的巴掌印赫然醒目，却细声安慰道：“没关系的。”
巫寒启唇刚想说话，只见她迈步走向奴女，抬起了右手。
啪——
又是一声清脆，奴女被扇得彻底站不稳脚，戚闵松了手，她就如一堆烂泥躺地上晕死了过去。
鹿意安握紧发烫的右手，回头撞上男人深邃的眼睛，“可以了吗？”
莫弃轻笑，“过来。”
奴女倒在身侧，勒扎娜被吓得浑身止不住发颤，她红着眼看向那个高高在上的男人，忍不住问：“殿下为了一个外人如此折辱我？”
奴女再不济也是她身边人，在众目睽睽下被人打得半死不活，这巴掌其实是打在了她的脸上。
莫弃掀起眼皮，淡淡扫了她一眼，“奴人做了错事自然要罚，阿姊可有异议？”
“殿下说的话，我哪敢有意见。”勒扎娜震惊之余更是觉得好笑，笑自己痴心妄想，笑自己自不量力。
她苍白着脸，笑容苦涩，莫弃垂眼看见她手背上的伤痕，开口道：“那只畜生弄伤了阿姊，待戚闵抓住后，是死是活任由你处置。”
他话音一顿，视线越过勒扎娜落在奴女身上，“而她，自是作为交换。”
一命换一命？他还真是大公无私到让人找不到话柄。
“可她……”
勒扎娜摇头欲要拒绝，西尔提着裙摆款款走向长廊，柔柔牵起她的手，好心提醒：“野猫爪子脏得很，若是再不处理伤口，阿姊这只手恐是不想要了。”
伤口虽浅但却很长，起先还未曾觉得疼痛，现在被她提起，勒扎娜低头看着自己的手背，的确被唬到了。
“我去给你上药。”
西尔亲昵挽上她的胳膊，说是扶着，实则那股劲让人挣脱不开。
这张人畜无害的脸在一身白衣飘飘衬托下更加无辜，可一双似猫眼的眼睛里满是狡黠。
西尔一走，巫寒立马消失得无影无踪，戚闵也自觉将地上的累赘带离现场。
一时之间，长廊上只剩他们两人，鹿意安深吸了口气，放低姿态，“打也打回去了，你放小猫一条活路，不要跟她交换。”
两侧幕帘飘动，树枝摇曳，满地斑驳，她像做错了事，低垂着头，不敢看他。
“一个低贱丫鬟都知仗势欺人，她打你，你便受着，我教你的东西都到了狗肚子里？”
“你怎么还骂人呢？”鹿意安不满抬头瞪着他。
莫弃一时竟被气得发笑，他伸手捏住她的脸颊，疼得鹿意安龇牙咧嘴嗷嗷叫。
“放……放手！”钻心的疼痛感刺激到泪水不受控制往外涌，她用力去掰他的手指，声音也染了哭意，“疼……”
莫弃松开手，居高临下，“今日疼痛记不住，往后还有更疼的。”
他要走，鹿意安紧紧拽住他的袖口拦住去路，语速因心急有些快，“世间并非人人皆薄情寡义，满心算计，我知你是为我好，可一条鲜活生命只因一时不满恼怒而丧失，我做不到心中无愧。”
“那他们会因为你的善而放过你吗？”
“……不会。”
在龙安寺跌下百石阶梯那一次，若不是皇姐相助，朝中言官一人一句就能将她淹死，这些她经历过，所以知道不会。
莫弃侧眸看出她的犹豫，语气冰冷，“所以一旦他们弄不死你，你就得反手将他们解决掉，永绝后患。”
“但这一次你就放过这只小猫吧？”
她顶着红肿的脸，双目湿润，眼巴巴望着他。
她年幼尚小，心思纯良，不懂人心险恶。
鹿傅然已冷落她十几载，更何况如今又把她当做权位博弈的棋子，如此一来，将她送回皇宫那种吃人不吐骨头的地方，万般不可能好过。
“鹿意安。”
他轻声唤了她的名字，又一次动了恻隐之心。
如果没有生在北漠，没有诸国战争，他也想在这宅院做个普通人，只可惜没有如果，几十万鹰骑的性命掌握在手中，所以他无论如何不会也不能因一个人而背弃他们。
停在半空的手倏地垂落身侧，他说：“去找巫寒给你上药。”随后转身离去。
鹿意安一头雾水看着他的背影，喃喃吐槽道：“什么嘛！变脸跟这天似的。”
人走楼空，她回到自己房中，捂住侧脸还是痛到想哭，待晚些，擦了巫寒送来的药膏才好受些。
梦椋入夜要比京城早上许多，打更人围着城周绕了一圈，随着烛火熄灭，锣鼓声也跟着渐渐消散，叶恩带着两个暗影卫入城后直奔张贞私宅。
漫天漆黑乌云如同一张布好的大网，密不透风。
叶恩从侧院翻墙而入，他动作快到像一阵风，捕捉不到影子。
突然青石路面有一道光影，他借势躲在墙后，侧耳听着来人交谈。
“你说柳家命案就这样算了？”衙役提着灯罩边走边问同伴。
“闹了一阵大家都当个热闹看了还能有什么动静。”
“那夜我跟着大人去了现场，你是不知道有多骇人！”他压低声音，绘声绘色，“满地都是尸体，甚至还有几个人的脑袋被完全割了下来，活脱脱一个血淋淋的球！”
同伴停了下来，咂嘴问：“那群刺客如此心狠手辣？”
衙役见他不信，声量高了些，“整个柳府血流成河，张大人被吓得差点尿裤子！”
他这句说完，两人默契地捧腹大笑起来。
灯罩里的烛火突然灭了，张狂的笑声戛然而止，他们相对而视，一阵冷风吹得背脊发凉，浑身起了鸡皮疙瘩。
其中一个衙役瞟见地上多出一个影子，正纳闷，一把冷冰冰的匕首架在了他的脖子上。
“柳家命案是怎么回事？”
身后男人的声音亦如这凉风阴森刺骨，像是来索命的厉鬼，衙役抖得如筛子，嘴里念念有词，“冤有头债有主，人不是我们杀的，还请阎王爷饶命啊！”
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