听了慕容恪的解释，慕容皝心中更是紧张，若是石虎下定决心，要吞并辽东，自己能否抵挡，要知道，石虎出动了三十万大军，而倾燕国所有，也不过十多万兵力，而且还要抽出部分兵力防御高句丽、宇文氏以及扶余。
能够用于抵抗石虎入侵的兵力最多七八万，兵力差距如此之大，这怎能不让慕容皝担忧。
帐中诸将从慕容皝忧虑的眼神里，自然看出了这种担忧，但强敌是事实，诸将也没有太好的办法。
“若是石虎真的进攻辽东，我大燕是血战到底，还是称臣，诸位都说说看。”慕容皝向帐下的诸将问计。
大部分将领低头不言，毕竟，敌强我弱，血战到底有可能亡国灭族，而称臣显然不符合燕国的既定国策。
所谓‘远交近攻’燕国若要拓展生存空间，美丽富饶的中原是最佳之地，而这难免要与赵国发生冲突，只是此时慕容家族羽翼未丰，还没有到可以与赵国叫板的实力。
但此时若是向赵国称臣，日后羽翼丰满进攻赵国，则成了以下犯上，大逆不道之举了，况且，慕容家族崇拜中原文化，在他们心中此时占据中原的羯族不过是胡虏，他们鄙视这群胡虏，因此，慕容皝绝不愿意向赵国称臣。
“父王，我大燕国日后一定问鼎中原，岂能向石虎低头称臣，大不了血战到底，凭借我大燕的十万草原铁骑，未必会输给石虎。”世子慕容俊第一个表态。
“父王，我同意二哥的看法，大不了鱼死网破。”慕容霸情绪显得有些激动。
有了两个儿子的鼎力支持，慕容皝心中大定，他看向慕容恪，问道：“恪儿，你有什么看法。”
慕容恪正色道：“父王，我军当携胜凯旋归国，并立即动员百姓准备防御事宜。”
“各位将军和大人有什么看法。”慕容皝看向帐中的大将和谋臣。
慕舆根首先抱拳道：“王上，只要我大燕军民万众一心，石虎不足为惧。”
“王上，我军当立即退兵，并知会石虎，国中有急事，不能如约会师，此礼数万不可少。”内史高翔正色说道。
既然帐下诸将皆同意立即返国，慕容皝便下定决心，主力大军立即凯旋归国，同时派遣一名使者知会石虎，不能如约会师。
慕容皝率领五万主力大军，一路向北退去，在这一路上，他与谋臣、部将，以及几个儿子商议了具体的防御细节。
通过一阵讨论，诸将一致认为，敌强我若，绝不能正面硬抗，而是采取诱敌深入，坚城据守，断敌粮道，最后彻底击退敌军的策略。
由于赵国三十万大军中，有十万是水军，而水军可以顺着沧海直达宾徒县南边的海滩，并顺着海滩直攻宾徒城，宾徒城是燕国大棘城南边的重要屏障，战略地位极为重要，丢失不得。
为了守卫战略重地宾徒城，慕容皝决定从全国抽调五万大军死守宾徒城，从而保障大棘城南边的安全。
北方防御宇文氏、扶余的数万人马自然不能随意调动，东南方向防御高句丽的万余人马也不能动。
至此，慕容皝手中的能够调动的兵力只有两、三万而已，这么单薄的兵力自然无法与石虎的三十万大军相抗衡。
但用于守卫大棘城却是足够，要知道，大棘城是燕国的都城，城池高大坚固，护城河、墩台、角楼、吊桥、瓮城等防御设施一应俱全，只要在城中储备足够的食物和水源，坚守个一年半载绝不成问题。
慕容皝决定调拨两万大军死守大棘城，剩下的兵力则分守全国各地，准备好防御计划，慕容皝终于松了口气，淡定的向都城大棘城行去。
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就在燕国慕容皝率军北返的时候，大赵天王石虎，已经进入蓟城，前锋支雄、姚戈仲更是推进到了段辽的都城令支。
在蓟城之中，石虎不停的收到前线送来的捷报，心情那真叫一个好啊！不过这也是他意料之中的事，毕竟，段辽兵力弱小，自己派遣的前锋就有十七万，其中水军十万，段辽岂能抵挡。
被胜利包裹的石虎，迫不及待的在蓟城摆起了庆功宴，随行的文臣武将尽皆出席。
在宴会上，石虎与部将文臣尽情的吃喝，少女当庭献舞自不可少，赵国君臣完全沉浸在了胜利的喜悦中。
“报，王上，燕国使者求见。”就在石虎大吃大喝的时候，一名小兵闯了进来。
石虎闻言一愣，摸了摸嘴角，寻思道：“这个慕容皝，这会儿派使者来干嘛！”
“快，让他进来。”石虎大喝道。
小兵闻言，赶紧奔了出去，不一会儿，燕国使者大步走了进来。
“大燕国使者，拜见王上。”使者一进人宴会便跪拜在石虎的面前。
石虎悠闲的啃着羊腿，似乎没有看见燕国使者一般，这让燕国使者感到一阵尴尬，石虎这副德行是藐视燕国的表现，但石虎同时也是个杀人不眨眼的魔王，所以尽管使者很不满，但也不敢表现出来。
跪了一阵子，使者感到腰酸膝盖疼，便自己站了起来，低着头立在大殿之上。
正在吃喝的孙伏都见了，大喝道：“大胆使者，王上没让你起来，你怎么自己站起来了，跪下。”
“哈哈哈！”孙伏都的话，惹得周围的武将们都大笑了起来。
燕国使者胸口剧烈的起伏着，他瞪了孙伏都一眼，闭口并不说话。
石虎见燕国使者倒是有点骨气，放下手中的羊腿，看着使者，单刀直入的问道：“慕容皝让你来，有什么事吗？”
使者抱拳，正色道：“我大燕国内出现急事，我家王上已经紧急率兵北返，特派臣来知会一声。”
“哦，慕容皝退兵了。”石虎闻言略微诧异了一下。
就在这时，一名心腹走了进来，趴在石虎的耳边讲了几句悄悄话，石虎闻言，嘴角狰狞一笑，瞪着燕国使者，大声斥道：“混帐，什么国中急事，分明是慕容皝做贼心虚，借故推脱。”
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