将山匪移交给官府后，萧南霆云舒等人便开始在津城内寻找落脚处。可不知道怎么的，一连找了好几处客栈，却全部都关了门，任凭敲门叫喊都没有用。
“津城内一切情况太奇怪了。”云舒用力敲了敲木门，又喊了两声，依旧无用，“这里是不是发生什么事情了？”
“确实很奇怪，若是能够找人问问就好了。”萧南霆很是同意她的说法，往着空无一人的街道看了几眼，而后摇头，“可惜现在除了我们几个，竟连一个活人都见不到。”
空无一人的大街，尽显萧条。
几人再又继续往前走，云舒手指着不远处道：“那里还有一家客栈，好像开门了！”
她急忙跑过去，却见里面有人朝外探了探脑袋，见有人过来，急忙又想着要将门给关上。
云舒在对方关门前跑过去抵住门，对着里面的人说道：“我们是外地来的，想要找个地方住，还请让我们进去，我们会给钱的！”
但是里面的人却不答话，只是用力想要将门给关上。
云舒与里面的人互相僵持，最后还是萧南霆过来，用力将门给往里推，里面的人坚持不住，木门顿时大开。
“你们干什么啊？！”客栈的人见着门被迫打开，忍不住吼了一句，之后又立马怂了，“要进来赶紧进来，不然待会儿可就麻烦了！”
他拉着几人进门，又嘱咐马车夫将马车从旁边的巷子去后院，紧接着赶忙将门给关紧，又用一根厚重的门闩插上。
看他一套动作下来，云舒和萧南霆内心越发犯起了嘀咕。
“您是这家客栈的掌柜还是伙计？”云舒见他神色不爽，小心翼翼地询问。
“一看你们就是外地来的。”那人无奈叹了口气，“就外面这样的情况，你觉得我这客栈还找得到伙计吗？”
虽未没有直接回答，但是也让大家知道了他的身份。
云舒赶忙有道：“原来您是掌柜。我们确实是外地来的，这津城到底发生了什么事情？为什么大街上都没有人，并且家家户户门窗都紧紧关着？我们想要找个客栈都没处去。”
“此事说来话长啊。”客栈掌柜连着叹了好几口气，又招手让几人跟着往后院走，“这几个月津城都很少有外地人来了，你们也是运气好，这路上居然没遇到什么事，还成功到我这客栈里头来了。”
萧南霆和云舒对视一眼，都越发觉得津城是遇到了什么事情。
掌柜带着他们到了后院，再又将院门打开，让马车夫将马车牵进来，这才又带着几人去了旁边的屋子。
“敢问掌柜，津城到底为何变成现在这样？”萧南霆看着正在烧水的掌柜问道，“津城虽与北疆接近，可其中有着一座雁荡山相阻隔，而且城门打开，想来并不是因为敌军来犯。”
“当然不是因为敌军了。”掌柜看着烧水的木柴燃起，这才又坐了下来，“是因为山匪。”
“山匪？！”萧南霆和云舒异口同声，再又相互对视了一眼。
“是啊，这半年多的时间，津城附近山匪横行，时不时就会跑到城里来抢东西。”掌柜唉声叹气地解释起来，“最开始官兵还会抵抗一下，但是时间久了他们也就不管了，最重要的是他们甚至还跟那些匪贼勾结，城内的所有人几乎都被抢过东西，甚至还有好些人因为抵抗被杀了。”
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津城近半年来的遭遇可以用惨烈来形容，城中的百姓更是处于水深火热当中。
“官府与匪贼相勾结，那我们抓住后送去官府的那些山匪岂不是都没事？”云舒从中听出了重点，连忙看着萧南霆。
萧南霆抿禁双唇，神色难看。
当时他去送人的时候就感觉那官兵的回应奇怪，但是却没有细想，原来是因为他们早就跟山匪勾结上了。
“你们抓住了山匪，还送去官府了？”掌柜听到这话，顿时瞪大了眼睛。
“半路上遇到的，说是给钱就能够放人。”云舒点点头，“但是我们没信，就直接把那些人给抓住了，原以为送到官府，还能够让他们想办法去剿匪，没想到情况居然是这样。”
掌柜看向几人的目光瞬间就变了，神情中带着一丝钦佩，“诸位可真是艺高人大胆啊！这半年来可没有谁能够将那些山匪给抓住，哪怕是最开始的时候，官兵有过想要抵抗的想法，但却反被那些山匪打得落花流水。”
“不过是比较幸运，那些山匪见我们人少，所以轻敌了。”萧南霆轻轻摇头，“此事已有半年之久，但我们从京城一路过来，却并没有听说过这件事情。掌柜可知道是怎么回事？”
“方才不是说了吗？官府跟他们勾结起来了，事情自然是官府瞒着了。”掌柜冷笑一声，显然是对当前情况的不满，“我们也是倒霉，摊上这个官府。其实也有人想要出去通风报信，想着求附近其他地方的官府帮忙，可是人还没能够跑出城呢，要么是会被官兵抓住，要么就会遇上山匪一刀砍了。”
想起那些有勇气外逃去搬救兵的百姓，掌柜再又连声叹气。
事情发展到如今的地步，到底没有人敢妄动了，全部都待在家中将大门紧闭，整日祈祷着山匪不要再来。
“山匪进城可有什么规律？”萧南霆问道。
“一般白日来得比较多，大家伙儿基本都是晚上了才开一下门，但这几日倒是没见着人再来了。”掌柜说道，“我刚才也是觉得奇怪，所以壮着胆子想要看看外面的情况，哪知道门才一开呢，就遇到了你们几个。也算是你们好运气吧。”
“如今天色渐渐晚了下来，那大家应该都会出来了吧？”云舒赶忙道，“想问一下掌柜，城中几家贩卖毛笔的铺子都在何处？”
“你们是来津城买毛笔的？”掌柜显然没想到他们竟然会问这个，“山匪出现后，都没什么人有心思用这些了，但城东倒是还有两三家铺子会开。只是最近情况奇怪，保不准那些山匪晚上会来，你们若是要出门去，可要做好回不来的准备。”
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