追踪不是件容易的事情，它需要猫的脚步声，猎狗的嗅觉，鹰隼的视力，骆驼的耐心，狐狸的狡猾，甚至还需要一点点顶尖赌徒的运气。
初新的运气不错，他不仅没有被甩开，也没有引起过路人太多的注意。
女人走入了一个小院子，穿过一条小径，闪身进了一间小屋，这一切动作很快，但是被屋顶上的初新看得一清二楚。夜色已经很深了，初新忽然觉得，自己接下去要做的事情可能是徒劳，深究起来也并不道德，但是他还是悄悄爬了下来，找到了小屋的窗子，窗子是用丝绸做的，薄薄的一层，隐约看得到屋子里面的样子，初新暗忖着这位富有的女主人在做着什么事情，他带着强烈的好奇和自证的决心，当然也有一点愧疚，往屋里投去了窥探的目光。
她无疑是个很美的女人，五官精致，皮肤像是膏脂，白皙而又光滑，她正面对着一面镜子，时而看自己的左脸，时而又端详自己的右脸。
除此以外她什么都没有做。
女人与镜子的缘分像是上天注定的，尤其是美女。
而男人则是难以理解这种缘分的，甚至会被融为一体的两者逼疯。
初新有些失望，春天的夜晚很凉，他的身子有些冻，但他还是一声不吭，一动也不动，他的人似乎已经与洛阳的夜合而为一，他的耐性极佳，这是他自己都引以为傲的品质。
优秀的品质自然会给人带来报偿。
女人盯着镜子看了很久，长长地叹了一口气，她忽然用双手抚摸自己的下颚，随即是耳垂，再接着是鬓角，初新的呼吸停顿了，因为这一系列的动作之后，女人的手上多了张人皮面具，她的面孔也随之剧变。
她本来的鼻梁有些高，现在却是塌鼻子；她本来的脸上光洁，现在却长着麻子。
还有许多细微的变化，甚至有岁月刻下的种种痕迹，初新不得不承认，人与人的样貌即使只有一丁点儿的差异，也可能让人产生美和丑两种截然不同的感受。
“这大概是她原来的容貌，”他暗道，“和戴上面具的样子比起来，的确差得太远了。”
“如果，”房里突然传来了声音，初新警惕地瞥了一眼女人，她并没有在和谁说话，倒更像是在自言自语，“如果我本来就长成这样就好了。”
松了口气的初新有些心酸，说到底，她只是一个想拥有姣好面容的女人，对美的渴望，试图挽留岁月的流逝，都是没有错的，他却在这样一个春天的夜晚窥伺了她的隐私，这并非君子所为。初新没有把自己视作是君子，但他也实在不喜欢听见别人如此卑微的秘密。
或许该走了，他这样对自己说。
左脚刚刚踏出，就又缩了回来，他的耳朵告诉他，屋子里女人的嘀咕牵扯到了“人皮”与“穆虎”，但是具体的内容，却因为一瞬间的走神而没有听到。初新暗暗骂了自己一句，居然在关键的时刻掉了链子，当他再想获取更多的线索时，屋内已经没有了声响。
难道这面具居然是以人皮作为材质？那么穆虎又是谁呢？他与这些面具又有怎样的联系？
初新回答得出第二个问题，他对于穆虎这个人早有耳闻。
十三岁格杀了一只花斑虎，十六岁百步外射死了柔然族的叛军统领，二十出头就同北魏第一力士儿鹿打了一天的架，谁胜谁负世人并不知晓，但有许多人猜测，穆虎大概率是占了上风。
那时的儿鹿年近不惑，他的身体机能可能并不如一个年轻人，但数十年战斗的经验和他奇异的天赋，让他成了朝堂公认的武功第一。
这场比试已隐隐有第一武者的交接意味。
现在穆虎年过而立，各种各样的格斗技巧已臻完美，身体素质也越来越好，他统领虎贲军也将近三年，他的前途不可限量。
初新一直在想，自己三十岁时能有什么成就呢。
他本不是一个汲汲于名利的人，可是把自己与二十七八岁的穆虎一对比，还是有些落差。
有些落差是因为初新实在不在乎名与利，否则换作其他人，恐怕早就心理失衡了。
夜已经很深了，屋内屋外都是一片死寂。
或许下一个该去找的人，就是穆虎。
初新毫无困意，他发觉事情越发离奇，也越发刺激了。
他从不承认自己喜欢刺激的东西，但他一直在做的，却都是旁人连想都不敢想的事情。
刺激让人真切地感觉到生命的存在，初新喜欢这种感觉。
所以他在寻找一个又一个刺激：在坟场睡觉，深入丛林捕蛇，从数十丈高的崖上跳入深潭之中。
现在，他要去虎穴里，同群虎的首领聊聊天。
虎贲，是周武王对牧野之战中的三百名英勇战士的嘉奖称号。
那一场战斗中，武王以少胜多，击败了暴君帝辛，也就是人们熟知的商纣王。
朝代更迭，虎贲却一直沿用，用以守卫君王的安全。
虎贲军的统领，是猛兽中的猛兽，人上的人。
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