“你们也知道，这冯德是我曾祖母小叔子的最小儿子。年纪虽然不大，但辈份却是现在冯氏家族里最高的。曾祖父当年就是跟他父亲去佃户家中才出的意外。其实后来我才听曾祖母说，曾祖父是为了保护他的弟弟才被那牛顶到的。若不是他平白去招惹那水牛，那水牛也不会发狂了。
“于是，这个族长之位自然就落到了冯德父亲的身上。最开始定的接班人是冯德的长兄，元配出的嫡长子，听说各方面都很优秀，已有了举人功名。可没想到，冯德的母亲做为第四任族长妻子嫁进来后，颇有些手腕，经过多年的铺垫，寻了一个难以启齿的因由让这位嫡长子失去了族长之位。
“而自己生的冯德又是族长高龄所得，宠爱的不得了，看见自己这个儿子就让他感觉自己还是老当益壮。虽然如此，冯德上面还有两个哥哥，虽说资质不如老大，但论资排辈还轮不到冯德。
“只是在老族长弥留之妹，冯德母亲不知道从哪里找出一位表兄来，那位表兄家有在京里做大官的亲属，威逼利诱加之妻子的枕边风，老族长闭眼之前便把族长之位给了这位冯德。”
“就算是这样，那冯家其他人呢，就这样同意了？”陆云谏问。
“当然不会轻易同意，只是这个时候冯家镇遇到了天灾，那年春旱，眼看地里的庄稼播不下去，真真到了青黄不接的时候。有的家都开始吃种子了，那可是要命的。冯德的母亲是个心思活洛的，对外跟族人说，是冯德建议让老族长免了佃户的租子，又与官府商议减少赋税。还带头捐出钱财高价购买粮食。她那做官的亲戚更是成车成车地为冯家镇的人送来米面油菜的，帮着大家度过了那年开春一段青苗不接的日子，有了这件事，谁还能站出来反对让冯德继任族长？”冯莹不屑地道，
“等到冯德的二儿子中了举，当了官后，就更没人敢再提了。”
“原来是这样，莹表妹，这么说，你们一直在这冯德的手下讨生活了？”陆云谏问。
“讨生活倒不至于，那老族长还算有良心，临走时特意让冯德发誓，要照顾好我曾祖母和我母亲。我曾祖母有田，有铺子，有庄子，平日里根本用不到他什么，偶尔还能为族里添些银钱，他何乐而不为呢。”
“只是他们的吃相太难看，等我长大了，曾祖母也老了，加之我祖父和父母给她老人家带来的打击，让她精神一日不如一日。他们便总是找借口盘剥我们，西街有三个铺面就是从曾祖母手中硬硬地占了去，给他的两个女儿做嫁妆了。”
“他们不晓得你们跟我们家的关系吗？”陆云诚问。
“怎么不晓得，但现官不如现管，虽说你们也留着人看护着我们，但毕竟山高水长，哪好事事都报给你们知晓。且我曾祖母一生刚烈，从不让我们拿这些事来烦你们，有些事你们就不得而知了。”
陆云诚慢慢地点点头，“好在，咱们不用呆太久，那些个田产铺面的，咱们原本也没想着要回来，留与他们，咱们也犯不着再与他们费这些心思。”
“嗯，这次事毕后，我不想与他们再有过多的牵扯。还有，我祖母的那些产业，我想着，以冯德一家的吃相，想必就算是兴隆的，到他们口中也会成为赔本的营生了。若真要了回来，只怕也只余一个空壳了。索性我也不再乎那些，只是祖产那里有一处庄子，那是我曾祖父当年送给我曾祖母聘礼。这许多年来曾祖母付出了心血，里面住的都是服侍过我们祖孙四代的忠仆。看冯德如今的作派，只怕他们的生活不会太好，既然我回来了，便不能不管他们，不能让他们寒了心，所以我要收回那个。”
“成，这件事好办，我会在走之前把那庄子契书要回来。”陆云诚说完又去看陆云谏，“到时候就由五弟去街门里划个押，立个字据吧。”
陆云谏一听二哥这样安排，心中高兴，连忙对着冯莹保证：“莹表妹放心，这件事包在我身上。”
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