“飞舆里面坐着何人？”扶蝗停止了进攻，凌空质问一声。
百步之外，朱珪操控着水俑不断御敌，一时得空，回眸笑道，“晚辈回来，是护送华赣先生至此而已。”
“华赣！”
“漫沲海华赣？”
“他没死？”
其余三位鬼老猛然一惊，皆是露出不可置信的表情。
扶蝗诚惶诚恐，自言自语道，“难怪，难怪我的虫鸣螽跃对这朱珪不起作用……”
少时，飞舆中传出苍老而又沙哑的声音，“扶蝗，汉州牵一发而动全身，事关九州安宁，赣某无暇多管闲事，但传到赣某的耳中，便只能干预进来。”
扶蝗喜出望外，立即双手合十，恭敬道，“华老先生，既已出世，何不早早现身？早知先生驾临，晚生怎敢不敬？”
飞舆之内，又一次传声道，“恐怕非你能够左右。也罢，赣某正想试试怒海狂师的威力，你等继续。若朱珪不敌，赣某便就献上自己的魂瑰了此一生。”
扶蝗垂首道，“晚生岂敢？若先生有何教令，晚生一概听之。”
“哈哈哈……”飞舆中的烛火遽然闪了几下，“赣某已是一个废人，何谈什么教令？实不相瞒，今日赣某远道而来，一是为了调停贵派与玄机城不期而至的冲突，二是想请绮罗鬼老恩赐一颗长生丹续命。”
“长生丹……”
“呵呵……”
“有意思……”
淫党的三位鬼老不觉好笑，差点笑出了声。
扶蝗恭敬道，“先生，那长生丹掌握在绮罗鬼老的手里，晚生无法许之，但绮罗鬼老也很敬重先生，若先生加入本派，为神尊大人出谋划策，相信绮罗鬼老一定不会拒绝先生的请求。”
据说华赣乃永和年间生人，直至开元五十年渐有名望，而后由来九州帝师的名号。此外，这位帝师早在一百年前就已位至全真，当真是一位极不好惹的骨灰级前辈。不过呢，虚耗等人深知长生丹已经炼制无望，如今他们全都成了末日之犬，管他什么帝师？但凡谁挡道，便就咬住谁的喉咙，自是无所畏惧。
虚耗哈哈笑道，“先生真乃风趣之人，既求长生丹，怎还说什么调停纷争？先生坐着说话，腰肯定不疼。感觉你所说的长生丹就跟市集上的糖葫芦一样，一文钱一串不说，还得找钱。”说到这里，声音激烈起来，“哼，那长生丹乃仙药，是流过血的人才配享有的仙药！告诉你！燃尊手握着狂橹，没有燃尊，苗绮罗绝对炼制不出长生丹！你只有把拳头对准玄机城，向我赶尸派俯首称臣，才能如你所愿，否则先生还是继续等死吧！”
九州帝师面前，连那十大天干老鬼都要礼敬三分，这虚耗仅仅位列十二地支鬼老之中，不称一句晚辈也罢，竟还出言不逊，简直就像一只发了狂的疯狗。
虚耗如此放肆，扶蝗极为不解，不由得怒道，“虚耗！华老先生面前，岂容你放肆！再敢饶舌，休怪本老对你无情！”
“唉，罢了。”飞舆内传声道，“虚耗鬼老话虽难听，却是至理名言。以前，赣某自命清高，拒绝了颛觋鬼老的好意。现在时日无多，夙愿未了，才晓得命大一切的道理。人嘛，都会变。人老了，光阴有限，必须珍惜。赣某也不拐弯抹角了，要是苗绮罗誓与玄机城为敌，赣某只好责无旁贷，义不容辞。”
此话，着实让扶蝗惊掉下巴，谁又能想到，虚耗狗嘴一咬，竟咬得华赣屈尊降贵，简直就是一句戏言。
扶蝗终是不信，不免试问，“先生此言，当真，当真愿意加入我们节党？”
“不然呢……”飞舆中传出一阵苦笑，“准确地说，赣某的确是冲着长生丹而来。方才赣某指派珪真人检验你等的实力，也只是想推断你们今日之举，是否真有十足的底气。”
虚耗一听，眉头紧皱，似乎这种意外的结果并不是什么好事。
殷鸦玄音道，“虚耗，这下祸大了，这无缘无故冒出一个华赣，还怎么按照计划除掉扶蝗？”
侯白亦是焦愁不已，玄音道，“而且这样一来，苗绮罗又得一臂，一切全都乱了套！”
虚耗满脸无奈，玄音道，“这打了半天，竟打了一个寂寞……事已至此，眼下我也没了主意，只能去找燃尊定夺。”
战斗戛然而止，英邪清算发现，战死的四位象翥中，有两位是血岭副首领，其他两位分别是乞颜部大首领乞颜，以及洪煕部大首领洪煕。
折了四位象翥，扶蝗心痛不已，但收了华赣，又教他意气风发，遂让英邪取了那四人的魂瑰，另保尸身，以便后用。
朱珪脚踏石厢落地，见到朱旦、朱延、桃枝的尸首哀叹了几声。十位雀殿长老对着朱珪长跪不起，无不挂着悲色，央求做主。
朱珪抱着昏迷的朱曈没去搭理。齐螽和桃玄见这位尊老和赶尸派握手言和，以为是权宜之计，于是随着朱珪的平静而平静。惟独那个鹿谶心事重重，不停地在御道下面来回踱步。
过了许久，落在泰安殿门前的飞舆之中传出华赣的声音。
“喰魂鬼老说得不错，汉州王位需要早定。若说朱旦无子，那么谁可以继位？珪真人，这是你的家事，赣某不便插手。”
古来继承法制以嫡系为主，有长不幼，有嫡不庶，朱氏也不例外。因朱旦和朱延同父同母，于是论起王位首选继承人，很多人想到了朱延之子朱腥。
这遭到扶蝗的强烈否定，“据说初代汉王朱觞也曾有废长立幼之心，如此说来，你们老朱家首先考量的，应是以能力为主。将王位传给一个孩子，汉州久后必乱。”
“没错。”朱珪笑道，“依老夫之见，变儿想当王，就让他当好了。”一句话说完，直接震惊了诸位雀殿长老以及三位公爵。
雀殿长老们不置可否，而那三位公爵也都没有说话，只有大都督朱七点着头若有所思，似乎已经接受了这个建议。
虽说朱珲长老不懂朱珪为何要把一张老脸贴在赶尸派的屁股上，可他又不敢对那朱珪拿三搬四，眼下无计可施，只好暂时听从朱珪的吩咐。
……
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