顺着涌动的人潮，亨利的礼宾车很快便抵达午门。
此刻午门之外，大明太子朱慈烺、首辅范景文等一干文武百官，受皇帝所托，正列队迎候。
见到礼宾车到来，朱慈烺微笑着向前一步以示欢迎。
待礼宾车停稳后，这亨利不等明国礼官接塌，就急忙自己开门下车，一步作两步的来到朱慈烺面前，躬身道：“噢尊敬的太子殿下，感谢您屈尊在此等候，我惭愧之至，唯有衷心祝愿和兰王国与大明帝国友谊长存啊！”
见这亨利如此谦恭，朱慈烺满意的颌首，双手抱拳道：“执政官阁下客气了，大明帝国将永远是您的朋友！”
“是的，这次来到大明，实在是让我惊叹呐！”亨利看着眼前壮丽的宫殿，不禁感叹道。
实际上，亨利何尝见过如此壮观的建筑？特别是随着大明科技的发展，紫禁城亦是进行了一番扩建，相较于以往要更加宏伟，这使得他对大明充满了好奇和敬意。
“执政官阁下谬赞了！”朱慈烺谦虚地说道：“还请您随本宫移步，父皇正在等您。”
“好，多谢太子殿下！”
随后，一众人等一同走进了皇宫，为表达对和兰的重视，从午门到皇极殿这一路都铺上金色的龙纹地毯，亨利走在这地毯上不断地欣赏着周围的景色，对每一处细节都赞叹不已。
当众人来到皇极殿时，亨利更是被眼前金碧辉煌的景象深深吸引，不禁惊叹道：“真是太壮观了！太子殿下，我从未见过如此华丽的宫殿！”
朱慈烺微笑着说：“呵呵，这就是我们大明帝国的皇宫，也是朝廷处理政务的地方。”
“我的上帝，这简直是鬼斧神工！”亨利激动得声音都有些颤抖，似乎是无法抑制内心的兴奋，大声吼道：“噢太子殿下，请原谅我的失礼！但这样美丽的宫殿实在让我难以自持。”
朱慈烺宽容地笑了笑：“无妨~~~”
“宣和兰王国执政，腓特烈·亨利阁下觐见~~~”正当亨利还沉浸在对皇极殿的赞美之中时，一声尖锐的高呼打断了他的感叹。
“执政官阁下，父皇召见，随本宫进去吧！”听到呼声，朱慈烺赶忙提醒。
“是的！”亨利立刻收敛了情绪，整了整衣冠，迈着沉稳的步伐，走进皇极殿内。
而此刻，朱由检身着明黄色龙袍，头戴冕旒，正端坐在那象征着无上权力与威严的龙椅之上，目光紧紧地盯着宫殿大门外。
实际上，这并非朱由检第一次见到亨利。遥想当年，为了帮助和兰抵御欧洲联军的侵袭，朱由检甚至不远万里去到过一次和兰。也正因如此，两人之间早已建立起一种特殊的联系，彼此之间还算得上颇为熟悉。
因此当看到亨利走进殿门之后，朱由检脸上立刻浮现出一抹亲切的笑容，并率先开口说道：“执政官阁下远道而来，一路上舟车劳顿，实在是辛苦啦！今日能够再次相见，实乃朕之荣幸啊！在此，朕谨代表整个大明帝国向您致以最诚挚、最热烈的欢迎！”
听到朱由检这番热情洋溢的话语，亨利连忙加快脚步走上前来，然后深深地鞠了一躬，恭敬地回答道：“多谢大明皇帝陛下的厚爱与关怀！大明帝国在那场激烈的战争期间，毫不犹豫地伸出援手，给予我们和兰王国巨大的支持与援助。这份恩情，和兰王国永远铭记在心！此次在下就是专门向伟大的大明皇帝陛下，表达我们和兰王国由衷的感激之情！”
“哈哈哈，执政官大人真是太客气了！赐坐！”朱由检爽朗地大笑起来，接着挥挥手示意亨利免礼平身。
“谢大明皇帝陛下！”亨利再次说道：“尊敬的皇帝陛下，实际上在下除了表达感激之情外，还有一件事情想要向您禀报。”
“执政阁下，但说无妨！”
“是！受和兰王国全体民众所托，我们和兰王国愿意永久追随皇帝陛下的脚步，在任何时候、任何情况下，和兰王国都将永远是皇帝陛下最忠诚的朋友！只要是皇帝陛下的敌人，和兰王国必将毫不犹豫地冲上前去，将其消灭殆尽！”
“噢？？”不得不说，朱由检听到这里，着实感到十分惊讶。他万万没有想到，这个亨利竟然如此直白地表态，几乎只差直接表明和兰王国要成为大明的附属国了。
“皇帝陛下，请您相信和兰的诚意！”见朱由检有些迟疑，亨利急忙躬身补充道。
朱由检斜靠在龙椅上，单手托脸，眯着眼睛，脑海中不断思索，过了一会儿，他缓缓开口说道：“大明与和兰有着坚实的感情基础，朕自然相信和兰王国！不过……”
说到这里，朱由检故意停顿了一下，然后接着道：“为了稳固大明对欧洲的统治，朕打算继续在和兰增派十万驻军，以确保当地的安全与稳定。”
听到这话，亨利的脸色微微一变，但很快便恢复了正常，他很清楚，这是大明的一种警告，同时还有着监督的意思。
然而，面对这样的要求，他却无法拒绝，毕竟，如今的欧洲已经灭亡多数国家，如果和兰亦惹怒了大明，虽说有着曾经共同抗敌的友谊，恐怕和兰的结局也不会好的哪去。
这时，朱由检又继续说道：“另外，朝廷正对莫卧儿帝国用兵，朕希望执政阁下能做出实际支持，比如提供一些物资援助或者派遣军队协助作战等，不知执政阁下以为如何？”
对于亨利此番抵达大明的用意，朝廷上下皆是明了的很。
目前大明疆域辽阔，占领了欧洲大半的领土，这和兰作为还存在的为数不多的欧洲国家，自然是胆战心惊，担心自己也会成为大明下一个吞并的目标。
因此，亨利此次前来，无非就是想寻求大明的保证，并尽可能地争取一些利益。而朱由检提出的条件，虽然让亨利感到有些为难，但也并非完全不能接受。毕竟，和兰现在需要的是生存下去，而不是与大明对抗。
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