八月十八，延安城外，一片狼藉。
天色尚未完全大亮，稀薄的晨雾笼罩在污浊不堪的旷野之上，彻夜未眠的"横天一字王"在所剩不多的几名心腹将领簇拥下，步履蹒跚的登上了高台，眺望着远处摇摇欲坠多日，却始终屹立不倒的城池。
一阵风起，王嘉胤下意识的打了个寒颤，双眼通红的盯着近在迟尺的延安府城，其余的"宾客们"也是面色癫狂，呼吸急促。
今日麾下大军的人数相比较前两日，肉眼可见的少上不少，但是众多操着南方口音的"宾客们"却是丝毫不以为意。
他们虽然不通行伍之事，但也清楚这些流民百姓与那些养精蓄锐多时的马匪相比，无异于天差地别。
只要待会战鼓一响，凭借着前两日打下的基础，定能如愿踏平眼前的延安府城，动摇朝廷在陕西的统治，继而为自家"公爷"领兵平乱创造条件。
当今天子也是，似其兄长那般，将朝廷大事交由肱股之臣处理，做一位无为而治的"明君"不好吗？
何必要费尽心思的争权夺利，自勋贵手中抢夺兵权，又明升暗降，将"东林君子"尽数排挤出中枢，闹得人心惶惶。
对于这些南方宾客心中的牢骚，苍老许多的王嘉胤自是一无所知，他只是默默的眯起眼睛，打量着周围看似恭敬，实则有恃无恐的山贼乱匪，心头一阵火起。
昔日他兵强马壮，风头一时无两的时候，这些山贼乱匪怎么不敢与他"针锋相对"？
以"刘大当家"为首的几名山贼乱匪自是注意到了王嘉胤冰冷严寒的眼神，但几人却是嗤笑一声，不以为意的摇了摇头，丝毫没有将其放在心中。
若是其心腹精锐尚在，麾下大军又如愿的踏平延安府城，他们几人或许对这王嘉胤还有些许的忌惮和尊敬。
但这几日，王嘉胤已是用实际行动证明，其人不过是"草包"一个，全仗着起事最早，方才有了些许气候。
如若不是"韦老爷"不同意，他们早就想将其取而代之。
舔了舔干涩的嘴唇，王嘉胤微微侧身，面无表情的朝着被几名山贼头领簇拥在中间的华服员外说道:"韦老爷，今日当用尽全力了吧？"
时至今日，自己都不清楚这中年员外的真实身份，只是从些许蛛丝马迹，推测其或与南直隶权势滔天的魏国公府有关。
闻言，"韦老爷"便是自脸上挤出了一抹笑容，颇为急切的点了点头，丝毫没有在意王嘉胤话语中的不满。
他知道，面前这个"义军"首领恐怕与不远处的延安官兵一般，早已是强弩之末，不过是仗着心中的一口气，勉强支撑罢了。
"还望韦老爷为大局着想.."
王嘉胤紧绷的脸色也缓和了不少，如今麾下精锐心腹死伤殆尽，他还真的不敢与面前的这中年员外彻底撕破脸皮。
一念至此，王嘉胤的心中便满是悔意，悔不该听从这"韦老爷"的劝谏，将好不容易招纳的千余名精锐边军尽皆派遣攻城，落了一个尸骨无存的下场。
若是这些心腹精锐依旧在此，面前这"韦老爷"及其身后的山贼乱匪们岂敢对自己苦苦相逼。
"王首领放心便是，我等自是知晓轻重。"
轻轻点头之后，韦老爷便与其身旁的同伴交换了一下眼神，并朝着身后的山贼乱匪们挥了挥手。
自家"公爷"早就下了死命令，勒令他们在陕西闹出一番动静，至少也要达到昔日山东白莲教首徐鸿儒起义，闹得天下皆知的程度。
不然的话，自家"公爷"如何上书天子，请求平乱？
更要紧的是，这王嘉胤已是围困延安府城半月有余，甚至就连断绝通讯都有一段时间，但却始终僵持不下。
虽然自家"公爷"用了些许手段，通过控制漕粮的方式，令得陕西边军自顾不暇，但此举终究有些上不得台面，若是耽搁小半个月的功夫，日后还能找些借口搪塞过去，若是继续耽搁下去，紫禁城中的天子可不是好糊弄过去的。
"擂鼓助威，今日大军务必踏平延安府城！"
沉默少许，王嘉胤猛然睁大了眼睛，朝着身旁的心腹将领吩咐道，不管这些山贼乱匪及"韦老爷"有多大的本事，他王嘉胤才是这支"义军"名义上的首领。
除了他之外，谁也号令不动这些犹如行尸走肉一般的叛军士卒，只有他才能调动这些人的情绪。
要决战了！
兴许是听出了王嘉胤话语中的坚决，高台众人心中皆是一凛，就连一向大大咧咧的山贼头领们也是敛去了脸上的笑容，转而带上了一抹凝重。
虽说叛军死伤惨重，昨夜又有不少士卒趁着茫茫夜色临阵脱逃，但此时军中仍有两万余士卒。
抬眼望去，依然颇有气势。
轰轰轰！
约莫几个呼吸过后，沉闷的战鼓声便是于军阵中炸响，在这雅雀无声的清晨显得格外刺耳，瞬间便使得在空中盘旋，想要大快朵颐的"秃鹫"们消失不见。
这令人窒息的杀意，就连不通人性的飞禽们也能感受到。
看着身旁面色涨红的一众将校，王嘉胤定了定心神，意有所指的说道:"诸位，我等一荣俱荣，一损俱损。"
"这军中的粮草可是不多了，儿郎们的士气也经不起一而再，再而三的消耗。"
"若是今日依旧无法攻克延安府城，我等还是早些逃命去吧。"
言罢，王嘉胤便是没有理会"韦老爷"等人难看的脸色，自顾自的背负着双手，如释重负的走下了高台。
见状，脸色隐晦不明的丞相王自用先是一愣，随后也是连忙跟在王嘉胤身后。
己方心腹早已损伤殆尽，相比较这些随时有可能翻脸的山贼乱匪，倒不如倒在军阵之中更为安全。
反正倾巢之下，焉有完卵，今日若是无法顺利踏平延安府城，待在哪里都摆脱不了兵败身亡的命运。
殊死一搏，不止是他和王嘉胤，也是这些"南蛮子"和山贼乱匪们的最后一搏。
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