张堂文面如死灰地看着杨鹤汀，他心里很清楚，如果给薛长胜的消息是假的，他，乃至张家，即将面对的会是什么。
劳师动众却两手空空，恐怕，这就不是随便找个理由可以推脱的了。
何况，薛长胜必然会将此消息报到开封府，召集各镇一同合围，那时候，谎报军情这一条，就够张堂文抄家灭族了。
杨鹤汀皱着眉头，轻声叹道：“假消息，这是其一，就怕其二...”
“还有二？”
“若果真刘文琪有心害你，便会给你正确时间，错误地点！”
“为何？”
“调虎离山...大军云集卢氏县，其他地方必然空虚，白朗大军奔走千里，最怕人半路截杀，可一旦让白朗翻越群山来到防务空虚的地方，那边是...”
“狼入羊群，生灵涂炭...”张堂文的额上滑下一颗豆大的汗珠，“而我张堂文，就是那万千冤魂的债主！”
张堂文痴痴地站起身，缓缓来到窗边，月亮早已挂上了枝头，远处，依旧可以看到那两个人仍在原处，借着火抽着烟。
“杨先生...若真如此，我该如何解脱？”
杨鹤汀皱着眉头，一声不吭地看着地图，从方才他做出了判断开始，内心就一刻也没有停歇，他深知此棋的凶险，若果真如他所料，那明天一早，就是定生死的关键了。
“堂文兄，此局的凶险就在于无法辨别刘文琪到底说的是真是假，是真，皆大欢喜。若是假，那便需要早做打算了！”杨鹤汀皱着眉，俯身指向地图，“从陕西入河南，无外乎两条路最近，一条，出函谷关，入洛宁！另一条，出荆紫关，入南阳！但这两条路，都是险峻关隘，虽说如今早已半荒废了，可白朗毕竟也不过散兵游勇，真有一军当关而立，也是可以拖上一拖的！”
“但刘文琪说，白朗会从卢氏县山区...”
“这便是我要说的，卢氏县群山险峻，是秦岭余脉，白朗大军隐蔽山林，徐徐而来，并非全无可能！一来山林之中给养丰富，二来可以隐蔽行踪，确实是一条上佳的选择！但是！”杨鹤汀话锋一转，指着卢氏县的方位，“山区行军也有弊端，那便是行动迟缓！而且白朗如今并非是千把人的轻骑，而是拖家带口的万人大军，在山区中日行绝对不过一二十里！而且，卢氏县山区，只有北上和东去两条路，北上则临重镇洛阳，东去却有京汉铁路阻截，郑州兵马沿铁路南下，不消半日便可抵达。所以，刘文琪所说的这条路，在鹤汀看来，是险之又险的！”
张堂文低头看着杨鹤汀指出的方位，抿嘴不言。
杨鹤汀又指了指了荆紫关的方向，“荆紫关，虽说险峻，近处，却只有淅川一只兵马，为保三县，却是不得轻动的。而且，翻越荆紫关，便是南阳境内的一马平川，如今又正值麦收，就地征粮也是极方便的，白朗为何会舍近求远，北去卢氏县呢？”
“正如杨先生说的，刘文琪身为白朗的身边人，不在洛宁，却在南阳，恰恰说明了白朗还是想要返回南阳！”
“南阳盆地沃野千里，四周尽是群山，南阳城虽有梅花寨庇护，其余州县却并无天险可守，最重要的是，南阳不通铁路，兵马调动极为不易，之前河南各路兵马围剿白朗，白朗都能在合围之势形成之前逃遁，便是这个原因！”
“所以...”张堂文看了杨鹤汀一眼，抿着嘴咬着牙轻声说道：“白朗的目标，该是荆紫关？”
杨鹤汀迟疑了一下，坚定地点了点头。
正在这时，屋外传来了一阵敲门声，张堂文和杨鹤汀都是一惊，杨鹤汀高声问道：“夜已深，何人拜访？”
“薛长胜！”
张堂文和杨鹤汀下意识地对视了一眼，这薛长胜怎么会跑到这儿来？
杨鹤汀缓缓地打开门，只见薛长胜一身戎装，按着佩刀大大咧咧地走了进来，门外，两名荷枪实弹的卫兵分站左右把住了门。
薛长胜一脸得意地打量着杨鹤汀和张堂文，穿着军靴的脚轻轻地勾了一只板凳来到身前，缓缓地坐下了。
“两位...商量好了么？”
张堂文尴尬地拱着手，朝着薛长胜躬了躬身子，“薛管带，杨先生是我旧识，我们只是...”
“张堂文，杨鹤汀，虽说在顶上的各位大人们眼里，你们不过是蝼蚁一般的人物，可是，千里堤坝溃于蚁穴，本官的眼里，容不得一丁点的沙子！”薛长胜坐在板凳上，扎着马步，微微抬起头，看向杨鹤汀，“马云卿、罗飞声，皆与你相交颇深，他二人一个从政，做到了省议员，一个从军，都被革职了还想在京畿重地钻营跑关系谋求起复，如今这二人都已授首，你...为何还在苟活？”
杨鹤汀听得也是脸色一变，下意识地看了一眼张堂文，薛长胜却是哈哈大笑起来，面色也是严峻起来，“你们不识得我，我却识得你们，说吧，想出什么法子来哄骗官军，为白朗开路了么？”
张堂文赶紧摆了摆手，“薛管带，小人确实是为了助大人剿灭白朗，平息匪患...”
杨鹤汀抬了抬手，止住了张堂文的话，“薛管带，阁下既然说识得我们，当知我与堂文兄都是心系黎民、大公无私之人，我们怎么会帮助白朗，助纣为虐呢？”
薛长胜饶有兴致地打量着杨鹤汀，抿嘴一笑，“今日我见了这张老板，就猜想这背后定然是有高人指点，果不其然，居然真被我猜中了。既然杨知府是想剿灭白朗，那薛某倒是来了兴趣！”
薛长胜转脸看向张堂文，“张老板所说的消息，确实来自于刘文琪？”
“呃...不多...”
“奸诈难测的小人，我不管他与你是何等交情，他的话，不可轻信！”
杨鹤汀打量着薛长胜，“薛管带，为何识得我二人，又似乎对那刘文琪也不陌生？”
薛长胜翘起二郎腿，抿嘴扫视着两人，“卧龙岗上，二位与谢总兵晓以利害，全神贯注，自然不会注意到一旁戍卫的我了...冥冥之中自有天定，二位想不到吧...”
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