临行前廖启德也算是做过功课的，这南阳虽然只是个未开化的穷乡僻壤，却是个产玉料的地方，独山玉在南方那些个头面人物眼里，还是个行将枯竭的稀罕玩意儿，这张堂文是堂堂赊旗巨贾，赊旗又近南阳，他手上的，莫不就是个独山玉的老料？
廖启德那些个小心思，张堂文自然也都看在眼里了，只不过这会儿是真没兴致搭理这人了，若不是汉口的接洽人硬要安排这趟顺风行程，张堂文倒宁可包个舢板一路轻舟顺汉水而归，不说诗情画意了，至少落个清净。
“张先生是赊旗镇的大商人，手上自然也不会把玩一般货色，我看先生手中这烟壶……着实是个稀罕玩意，不知先生置办时花了多少银子？”廖启德终究还是试探着迈出了第一步，他起身从怀中取出一盒纸烟，抽了一只递给张堂文，“这是正宗美利坚花旗的纸烟，先生要不要尝尝？”
张堂文微笑着摆了摆手，“这洋玩意儿我受不了，您请便！请便！”
廖启德尴尬地退回位置上，手上举着那只烟，却丝毫没有点上的意思。
“有句老话，叫君子不夺人所爱！”廖启德那双小眼直勾勾地盯着张堂文，眼神里却多了一丝谄媚，“只不过在下头上有个洋大人，生平就喜欢收集各类鼻烟壶，临行前还特意叮嘱此事，今日见了先生手上这物件，在下忽然又想这事来了……”
张堂文嗯啊了一下，算是应了声，丝毫没有接腔的意图。
廖启德的眉头嚯嚯直跳，他尴尬地轻咳了一声，笑道：“不知这小物件花得先生多少银子？若是先生愿意割爱，也算是成全了兄弟的差事？”
四儿在一旁忍不住暗暗啐了一口，心头直骂道：“这会儿称兄道弟来了，真是个鳖孙儿（俚语，王八的意思）！”
四儿的表现有些明显，张堂文忍不住清了清嗓，笑咪咪地瞅着廖启德说道：“廖兄弟一路风尘，不辞辛劳携我主仆返乡，聊表谢意也是应该的……”
廖启德顿时喜上眉梢，正要接话，张堂文却缓缓地将那鼻烟壶揣入怀中，“只不过此物乃是个老料，还是名家的精雕，堂文诸多老友相求都只能婉拒，廖兄弟莫叫在下为难啊！待到了宛城（南阳旧称），堂文一定到同乡处为兄弟选几个好物件！”
廖启德顿时心中跟猫抓了似的痒痒，越是得不到的东西，看得就越贵重，此刻张堂文怀中的鼻烟壶，就是他廖启德心头的朱砂痣，他看着一脸笑盈盈的张堂文，心中却是一百个不痛快。
这若是在广州，恐怕廖启德真就寻几个洪帮兄弟暗地里夺了去。但此刻远在河南，到底不是自家地界，容易砸手。
再说了，这趟开疆拓土的生意，廖启德可是贿赂了好几个洋大人才得来的，若是成功在南阳替太古公司扎下了桩子，在洋主管没到位之前，廖启德手上过的油水，可不比在广州偷梁换柱挣的少。
廖启德又舔了舔愈发干瘪的嘴唇，眼神却从张堂文身上挪不开，心头到底舍不下眼瞅中的东西。
廖启德干笑了几下，“那是，那是，毕竟是先生心爱之物，不过兄弟我真是奉命而为，还请先生多多谅解！”
这话一出，倒是把一旁的四儿吓了一身冷汗，他嚯的一下站直了身子，心头一惊，这孙子难道还想明抢不成？
张堂文皱了皱眉，心中也是犯了嘀咕，这廖启德难道是洋墨水喝多了也随了洋人的心性？
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