铜须堡。
数以千计的矮人聚集在铜须堡城门后的广场上。
他们或坐或站，有劫后余生的喜悦，有相拥的慰籍。
眼看着身边的老人，妻子，丈夫，孩子，包括自己转瞬之间成为濒死皮包骨头。
想尖叫都没有力气，只能发出呜咽的呻吟。
死亡之前是漫长无力的等待。
某一刻。
身边的人包括他们自己又转瞬间恢复了青春。
这并不能给他们带来惊喜，反而这种荒诞的恐惧，反复碾压折磨着他们的身心。
他们经历了人生中最恐惧的噩梦。
霍普，艾萨克几人在诡异发生的一个多小时后陆续接接受了现实。
他们没有亲身经历过那种折磨，但这种诡异的变化同样是他们人生中永远也忘却不了的记忆。
忍受着将麦格纳和阿瑟斯他们分别抱会双方阵营之中。
又经过漫长时间的开导，卡修斯领和玉兰领的卫兵也逐渐找到了主心骨。
在霍普几人的的安排下，卫兵们将矮人抱回铜须堡的房舍内，并升起了篝火。
霍普他们只希望他们不会冻死。
冬日的低温已经成了这些时日无多的矮人们的催命符。
做完这些又用了将近一个小时。
霍普几人商量过后，留下少部分人照看矮人，又带着大部分卫兵去往了狗头人大军。
面对即将逝去的生命，任何人都会产生同样的惋惜。
哪怕对方是为了战争的胜利可以不择手段的敌人。
卫兵们忍受着煎熬与不安，利用狗头人用于战争或者运送物资的车辆，将狗头人送回营帐。
有不少狗头人已经不知在什么时候失去了生机，他们走的并不安详，绝大多数都是惊恐的表情。
活着的有些已经接受现实的狗头人还会露出少许感激的眼神。
但也只有眼神了，笑容与话语已经从他们身上离开了。
有些卫兵升起了篝火，甚至翻找出物资，开始准备食物。
霍普很清楚，他能做的也只有这些了。
死亡终将会到来，甚至他们都不能坚持到仅剩的几小时或几天时间结束，就会被饿死，冻死。
但至少他们死亡时，是在一个可以遮风挡雨，躲避严寒的地方。
霍普看着眼前魁梧雄壮，英姿不复的狗头人首领阿瑟斯，心中叹息。
在一个多小时前将阿瑟斯送回大营时，他就发现阿瑟斯一直都沉默着。
并不像其他人那样发出无序的呻吟。
甚至他没从阿瑟斯表情与眼神中看到恐惧。
这个原本应该带领狗头人部落腾飞的首领，会以这样的方式结束生命。
与他的部落一同消失在这个寒冷冬天的上午。
“谢谢。”
就在霍普刚要转身离开，他听到了阿瑟斯的声音。
这是这段时间来除了人类外唯一能和他正常交流的类人族。
“这是我应该做的，阿瑟斯首领，还有什么事需要我吗？”
阿瑟斯没有立即回答，颤颤巍巍的想要起身。
霍普上前两步想要搀扶。
“让我自己来吧。”
声音苍老而沙哑。
霍普收回伸出的双手，这是一个强者不甘的倔强。
花了好长时间，阿瑟斯才站起佝偻的身躯。
他艰难的转动视线，看着被人类战士运送回帐篷的族人，像是自言自语又像是询问霍普。
“我真的错了吗？”
霍普没有回答，对错已经不重要了。
“人类，你能告诉我现在几点了吗？”
霍普取出怀表看了看：
“十点五十七。”
霍普看着又陷入沉默，勉强维持身形不到的阿瑟斯，终究还是出言劝导。
“阿瑟斯首领，要不我送您回营帐内休息吧。”
阿瑟斯目光落在远处的铜须堡上，虽然昏花的双眼已经看不清了。
他隐约记得有个人类少年要去告诉自己。
如果有缘，三个小时后回来庆祝，也隐约记得如果那个少年没有回来，所有人一同死亡。
他仿佛又看到了那个人类少年步履坚定，毅然决然的背影。
时间已经临近了吗？
“不用了，永远也没机会了，那就这样吧。”
“人类领主霍普，我最后有一个请求，等结束后，将我和我的族人送回部落，一同埋葬。”
“部落所有有价值的东西就是报酬，只求能给族人留下身上避体的衣物。”
苍老的阿瑟斯看着霍普，艰难的说出自己的遗愿。
“您就不怕我将您的部落洗劫一空，让所有狗头人曝尸荒野吗？”
“你可以这样做，但我知道你不会，就像那个人类少年凯尔一样。”
霍普没有说话，沉默就已经代表了他的决定。
随之，霍普低头闭目，他一直在逃避自己的内心，现在又听见了这个名字。
他从混乱中清醒，消失不见的儿子和久不离身的盾牌，他怕，比充斥战场的诡异还令他害怕。
他看遍了矮人，看遍了狗头人。
他不敢想其他，抱着一丝幻想，坚信儿子只是离开了。
现在又听见儿子的名字，霍普的心乱了。
霍普尽力压制住颤抖的身躯，深呼吸，抬头，睁开双眼。
“您知道凯尔去……”
霍普的话语还未说完好像被定格，瞳孔与嘴巴逐渐放大。
在他的身前，原本佝偻颤抖已经难以维持站立的阿瑟斯，好像是被吹了期的套套，眨眼之间恢复了最初。
两米五的的身高，哪怕不穿盔甲也仍旧粗壮的四肢。
灰白色干枯的毛发重新变成了金黄。
这，这！
霍普已经无法形容自己的心情了。
肆意被剥夺的生命，又被重新赋予。
真真切切的发生在眼前，所有事情就好像死神的玩笑，肆意玩弄着可怜的生灵。
“哈哈！他做到了！”
“哈哈，他真的成功了！”
疼痛，抖动，窒息和刺耳的声音将霍普从混乱中拉回现实。
他正被雄壮的阿瑟斯紧紧的拥抱住，不停的晃动。
拥抱是如此的用力和喊声是如此的响亮。
如果不是霍普没感受到杀意气息，他甚至在考虑催发火焰元素。
“阿瑟斯首领？”霍普叫了一句没有效果，强提力气大吼一声：“阿瑟斯首领！”
雄壮的身影这才停止抖动，他松开霍普。
“他真的成功了！”
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